臣闻音以比耳为美，色以悦目为欢。是以众听所倾，非假《北里》之操；万夫婉娈，非俟西子之颜。故圣人随世以擢佐，明主因时而命官。
我听说：音乐以顺耳为美，姿色以悦目为佳。因此，人们喜欢听的音乐，不必借《北里》之曲；大家喜爱的美人，不必待西施之容。所以，圣人能随社会的发展而选拔人才，明智的君主会根据时代的变化而任命官吏。
原文▾
臣闻音以比耳为美[1]，色以悦目为欢。是以众听所倾，非假《北里》之操[2]；万夫婉娈[3]，非俟西子之颜。故圣人随世以擢佐[4]，明主因时而命官。
注释▾
[1] 比耳：顺耳。
[2] 《北里》：张铣注：“乐名。”操：曲。
[3] 婉娈：美好貌。
[4] 佐：处于辅助地位的人。