臣固言：永平十七年，臣与贾逵、傅毅、杜矩、展隆、郗萌等，召诣云龙门。小黄门赵宣持《秦始皇帝本纪》问臣等曰：“太史迁下赞语中，宁有非耶？”臣对：“此赞贾谊《过秦》篇云，向使子婴有庸主之才，仅得中佐，秦之社稷，未宜绝也。此言非是。”即召臣入问：“本闻此论非耶，将见问意开寤耶？”臣具对素闻知状。诏因曰：“司马迁著书，成一家之言，扬名后世。至以身陷刑之故，反微文刺讥，贬损当世，非谊士也。司马相如污行无节，但有浮华之辞，不周于用。至于疾病而遗忠，主上求取其书，竟得颂述功德，言封禅事，忠臣效也，至是贤迁远矣。”臣固常伏刻诵圣论。昭明好恶，不遗微细，缘事断谊，动有规矩，虽仲尼之因史见意，亦无以加。臣固被学最旧，受恩浸深，诚思毕力竭情，昊天罔极。臣固顿首顿首。伏惟相如《封禅》，靡而不典；扬雄《美新》，典而亡实；然皆游扬后世，垂为旧式。臣固才朽，不及前人，盖咏《云门》者难为音，观隋、和者难为珍，不胜区区，窃作《典引》一篇。虽不足雍容明盛万分之一，犹启发愤满，觉悟童蒙，光扬大汉，轶声前代，然后退入沟壑，死而不朽。臣固愚戆顿首顿首曰：
臣班固呈言：永平十七年，我与贾逵、傅毅、杜矩、展隆、郗萌等人，被召到云龙门。小太监赵宣拿着《秦始皇帝本纪》来问我们，说：“司马迁下的赞语中，有什么地方不正确吗？”我对他说：“这篇赞中的贾谊《过秦论》说，假使子婴是一般帝王的才能，只要得到中等的辅佐之才，秦国不应当灭亡。这种说法不正确。”陛下就召我进去询问：“本来就听说这评论不对，还是被问及后才醒悟过来呢？”我将自己一向听到和了解的情况全部告诉了陛下。陛下就教诲我说：“司马迁著《史记》，自成一家见解，名声传扬后世。至于因为自身受刑的原因，反而用隐约讽喻的文章来讥讽、贬抑当今，这不是义士。司马相如行为恶浊下流，没有节操，只有虚浮不实的辞赋，不合于世间习用。但毕竟在病重时遗留下忠心，当武帝派人向他要书时，竟然得到歌颂大汉功德的文章，并建议举行封禅大典，这是忠臣之心的报效，至于这点司马相如就比司马迁贤良多了。”臣班固时常拜伏铭记陛下神圣的论断。陛下对喜爱的或厌恶的事物都讲得很清楚，没有丝毫遗漏，并根据事实来下判断，常常有一定的准则，就是孔子根据历史情况显示褒贬的才能，也没有超过陛下。臣班固蒙受陛下的教诲最久，受...