宾戏主人曰：“盖闻圣人有一定之论，烈士有不易之分，亦云名而已矣。故太上有立德，其次有立功。夫德不得后身而特盛，功不得背时而独彰。是以圣哲之治，栖栖遑遑，孔席不暖，墨突不黔。由此言之，取舍者昔人之上务，著作者前列之余事耳。今吾子幸游帝王之世，躬带绂冕之服，浮英华，湛道德，
龙虎之文旧矣。卒不能摅首尾，奋翼鳞，振拔洿涂，跨腾风云，使见之者影骇，闻之者响震，徒乐枕经籍书，纡体衡门，上无所蒂，下无所根，独摅意乎宇宙之外，锐思于毫芒之内，潜神默记，
以年岁。然而器不贾于当己，用不效于一世，虽驰辩如涛波，摛藻如春华，犹无益于殿最也。意者且运朝夕之策，定合会之计，使存有显号，亡有美谥，不亦优乎？”主人逌尔而笑曰：“若宾之言，所谓见世利之华，暗道德之实，守窔奥之荧烛，未仰天庭而睹白日也！曩者王涂芜秽，周失其驭，侯伯方轨，战国横骛，于是七雄虓阚，分裂诸夏，龙战虎争。游说之徒，风飑电激，并起而救之。其余猋飞景附，霅煜其间者，盖不可胜载。当此之时，搦朽摩钝，铅刀皆能一断，是故鲁连飞一矢而蹶千金，虞卿以顾眄而捐相印。夫啾发投曲，感耳之声；合之律度，淫
而不可听者，非《韶》《夏》之乐也。因势合变，遇时之容，风移俗易，乖迕而不可通者，非君子之法也。及至从人合之，衡人散之，亡命漂说，羁旅骋辞，商鞅挟三术以钻孝公，李斯奋时务而要始皇，彼皆蹑风尘之会，履颠沛之势，据徼乘邪，以求一日之富贵。朝为荣华，夕为憔悴，福不盈眦，祸溢于世。凶人且以自悔，况吉士而是赖乎！且功不可以虚成，名不可以伪立，韩设辨以激君，吕行诈以贾国。《说难》既遒，
客戏嘲主人说：“曾听说圣人有不容改易的道论，贤士有一成不变的决心，这只是为了追求名声好听罢了。上古之世有首先立德、其次立功之说。德与身同在，不可能在人的身后特别贵盛；功是为了社会，不可能离开所处社会而特别显赫。所以圣贤之人治理天下，忧国忧民，惶惶不安，孔子坐不到席暖、墨子等不得充饥，便要离去。由此看来，有所作为是古人的最佳选择，著书立说是前贤的公余闲事。现在您先生有幸而生于帝王之世，穿戴着褒衣博带，出入于道德之林，优游于仁义之途，龙纹虎斑，文章彪炳，由来已经很久了。然而还是不能舒展头尾，振翅高飞，自拔于污泥之中，飞腾于青云之上，使见到你的人望风而惊，闻声而惧，一味耽乐于经史书籍之中，屈身于蓬门陋室之内，上无依傍，下无根蒂，只是自己想象于天地之外，研思于毫芒之内，凝神默想，消磨岁月。然而，器皿的用处在于一时，人的作为也只有一世，纵然口若悬河，文如丽藻，也不会永远派得上用场的啊！料想起来，运策于朝夕，定计于一时，使人活着有美誉，死后有佳谥，不是你最理想的追求了吗？”主人莞尔一笑，说：“如果像你所说，真所谓只看到世俗之利，忘记了道德原则，守着屋角里的火烛，却...