“周姬之末，不能厥政，政用多僻。始于宫邻，卒于金虎。嬴氏搏翼，择肉西邑。是时也，七雄并争，竞相高以奢丽。楚筑章华于前，赵建丛台于后。秦政利觜长距，终得擅场。思专其侈，以莫己若。乃构阿房、起甘泉，结云阁、冠南山。征税尽，人力殚。然后收以太半之赋，威以参夷之刑。其遇民也，若薙氏之芟草，既蕴崇之，又行火焉。
黔首，岂徒跼高天、蹐厚地而已哉？乃救死于其颈。驱以就役，唯力是视。百姓弗能忍，是用息肩于大汉，而欣戴高祖。
“西周末年，厉、幽二王，昏庸暴虐，不能认真治理国家，国家政事出现许多邪僻歪风。开始宠信奸佞，沉溺女色，到最后岐周故地终于被秦占有。秦国雄踞西方，逐渐强盛，如虎添翼，吞并各诸侯领地。这时，七个强盛的国家并立争斗，互相竞争攀比，建造高大而华丽的宫殿。楚国最先建造章华台，接着赵国就修筑丛台，秦始皇利嘴长爪，终得独占天下。他想专享奢侈荣华，使天下都不如自己。于是修筑阿房宫，起造甘泉殿，宫殿连接高耸的云阁，云阁之高超过终南山之山巅。天下赋税征收已尽，百姓劳力也已耗竭。再用诛灭三族的酷刑威逼，收取过量的赋税。秦始皇对待百姓，就像除草官除草那样，先将它们堆积起来，然后一把火烧掉。战战兢兢的平民百姓，不仅饥寒交迫、无处安身，还得日夜担心被杀头。秦始皇驱赶百姓去服劳役，把他们的劳力全部榨干。百姓无法忍受秦的暴政，想休养生息于大汉王朝，因而欣然拥戴高祖皇帝。
“周姬之末[1]，不能厥政，政用多僻[2]。始于宫邻[3]，卒于金虎[4]。嬴氏搏翼[5]，择肉西邑[6]。是时也，七雄并争，竞相高以奢丽。楚筑章华于前[7]，赵建丛台于后[8]。秦政利觜长距[9]，终得擅场[10]。思专其侈，以莫己若[11]。乃构阿房、起甘泉[12]，结云阁、冠南山[13]。征税尽，人力殚。然后收以太半之赋[14]，威以参夷之刑[15]。其遇民也，若薙氏之芟草[16]，既蕴崇之[17]，又行火焉。黔首[18]，岂徒跼高天、蹐厚地而已哉[19]？乃救死于其颈。驱以就役，唯力是视[20]。百姓弗能忍，是用息肩于大汉[21]，而欣戴高祖[22]。
[1] 周姬之末：姬是周朝国君之姓。末，指西周末世之王，即周厉王、周幽王。周朝的弊政从厉、幽二王开始。
[2] 僻：偏，邪。
薛综注：“邻，近也
[3] 宫邻：指周幽王宠爱褒姒，终至亡周之事
[4] 金虎：指秦。《淮南子·天文训》：“西方，金也……其神为太白，其兽白虎。”秦在西方，故以金虎指秦。一说指小人。
搏翼：即傅翼，增添羽翼
薛综注：“《周书》曰：‘无为虎搏翼，将飞入邑，择人而食也
[5] 嬴氏：秦王嬴姓，指秦国
[6] 择肉：吞并，扫平之意。
[7] 章华：台名。春秋楚灵王所建。故址在华容，今湖北监利境内。
[8] 丛台：台名。战国赵武灵王所建。故址在今河北邯郸城内。
[9] 秦政：秦始皇，秦庄襄王子，名政。利觜（zuǐ）：尖锐的鸟喙。觜，同“嘴”，鸟喙，移以称人。距：鸡爪。《春秋左传·昭公二十五年》：“季（平子）、郈（昭伯）之鸡斗，季氏介其鸡，郈氏为之金距。”后专指雄鸡足后突出如趾之尖骨。
[10] 擅场：以斗鸡场作为比喻，强者胜弱者，专据一场。《说文解字》：“擅，专也。”
薛综注：“莫，无也
[11] 以莫己若：没有能比得过自己的
[12] 阿房：阿房宫。薛综注引《三辅故事》：“秦始皇上林苑中作离宫别观一百四十六所，不足以为大会群臣。二世胡亥起阿房殿，东西三里，南北三百步，下可建五丈旗，在山之阿，故号阿房也。”甘泉：宫名。《三辅黄图·汉宫》：“甘泉宫，一曰云阳宫。”
云阁：阁名
冠：覆
南山：终南山，秦岭主峰之一，在长安南
吕延济注：“起观于南山巅也
[13] 结：连
[14] 收以太半之赋：《汉书·伍被传》：“（秦）作阿房之宫，收太半之赋。”太半，韦昭注：“凡数三分有二为太半。”
[15] 参夷之刑：指诛灭三族。《汉书·刑法志》：“秦用商鞅，连相坐之法，造参夷之诛。”参，即三。
[16] 薙氏：掌管山泽除草的官。《周礼·薙氏》：“薙氏掌杀草。”芟（shān）：除草。
[17] 蕴崇：积聚。
黔首：百姓
薛综注：“《史记》曰秦皇更名民曰‘黔首’，谓黑头无知也
[18] 
：同“惵惵”，恐惧貌
[19] 跼高天、蹐厚地：指窘迫，无处容身。跼，屈曲不伸。蹐，局促。
[20] 唯力是视：意指榨干百姓劳力。
[21] 息肩：卸去负担。
[22] 高祖：汉高祖刘邦。