《春秋》者，鲁史记之名也。记事者以事系日，以日系月，以月系时，以时系年。所以纪远近，别同异也。故史之所记，必表年以首事。年有四时，故错举以为所记之名也。
《春秋》，是鲁国史书的名称。记事的史官将事件附于发生事件的这一天，将这一天附于这一月，将这一月附于这一季，将这一季附于这一年。目的是为了记载时间的远近，区别事件的异同。所以史官所记述的，必定把表明事件所发生的年代作为第一件事情。一年有四季，所以交错举出“春秋”二字作为所记史书的名称。
原文▾
《春秋》者[1]，鲁史记之名也[2]。记事者以事系日[3]，以日系月，以月系时，以时系年。所以纪远近[4]，别同异也。故史之所记，必表年以首事[5]。年有四时，故错举以为所记之名也[6]。
注释▾
[1] 《春秋》：周末鲁国史书的旧名。相传经过孔子删订整理，记载从前722年（鲁隐公元年）到前481年（鲁哀公十四年）共二百四十二年的史事，为我国最早的编年体史书。
[2] 史记：史书。
[3] 记事者：指右史。《汉书·艺文志》：“左史记言，右史记事，事为《春秋》，言为《尚书》。”系：附在。《春秋》是按年、时（季）、月、日的顺序秉笔记事的。
[4] 纪：通“记”，记载。
首事：第一件事情
[5] 表年：表明事件所发生的年代
[6] 错举：交错举出。即节取“春夏秋冬”四季中的“春秋”二字作为书名。古人于四季中，较多重视春、秋二季，故将其错举连用。