一暑一寒，有明有晦。神道无迹，天工罕代。乃置挈壶，是惟熙载。气均衡石，晷正权概。世道交丧，礼术销亡。遽迁水火，争倒衣裳。击刁舛次，聚木乖方。爰究爰度，时惟我皇。方壶外次，圆流内袭。洪杀殊等，高卑异级。灵虬承注，阴虫吐噏。倏往忽来，鬼出神入。微若抽茧，逝如激电。耳不辍音，眼无留眄。铜史司刻，金徒抱箭。履薄非兢，临深罔战。授受靡愆，登降弗爽。惟精惟一，可法可象。月不遁来，日无藏往。分以符契，至犹影响。合昏暮卷，蓂荚晨生。尚辨天意，犹测地情。况我神造，通幽洞灵。配皇等极，为世作程。
一年之中有冷有热，天气有时明朗，有时阴暗。自然造化神妙莫测，没有踪迹可寻；天工精巧，人是不能代替的。所以设置挈壶氏来掌管刻漏计时，这是圣人发扬功业的事。用刻漏来平衡节气，使时刻正确无误。后来社会道德风气都败坏了，礼仪法术衰落。专门管理刻漏的人也离散了，刻漏颠倒错乱。击刁斗的乱了更次，敲木梆行夜的也错了正确的时辰。我皇即时想到这事，于是推究取法古制。方形的盛水壶里装着圆形的导管。盛水壶的大小不一，按高低不同等级排列。神龙昂首，承受水流，蛤蟆张口吐水不断。一来一往，进行迅速，变化多端。水流细小如蚕茧中抽出的细丝，机关发动如迅疾的闪电。耳边的响声不停，眼前的水滴不断。刻漏左右壶上铸造着金铜仙人和胥吏，都抱着漏箭指着时刻。新刻漏精妙准确，挈壶之官不再战战兢兢，担心报错时辰了。依次传下去不会出现错误，漏箭升和降也没有差错。制造得精粹纯一，可以作为标准效法遵守。月份到来清清楚楚，日子过去明明白白。春分、秋分季节符合，夏至、冬至与节令相应。时刻到晚上，夜合花就合起来；初一到十五，每天早上瑞草历荚就生一荚。花草还能随天意而变化，知地情而闭合。何况这制造玄妙，通晓幽冥之理，明彻神鬼之道的刻漏？这刻漏配合皇天变化，协同北极星运转，可作后世的榜样。
一暑一寒，有明有晦。神道无迹[1]，天工罕代[2]。乃置挈壶，是惟熙载[3]。气均衡石[4]，晷正权概[5]。世道交丧[6]，礼术销亡[7]。遽迁水火，争倒衣裳。击刁舛次[8]，聚木乖方[9]。爰究爰度[10]，时惟我皇[11]。方壶外次[12]，圆流内袭[13]。洪杀殊等[14]，高卑异级[15]。灵虬承注[16]，阴虫吐噏[17]。倏往忽来，鬼出神入[18]。微若抽茧，逝如激电。耳不辍音，眼无留眄。铜史司刻[19]，金徒抱箭[20]。履薄非兢，临深罔战[21]。授受靡愆，登降弗爽[22]。惟精惟一[23]，可法可象[24]。月不遁来，日无藏往。分以符契[25]，至犹影响[26]。合昏暮卷[27]，蓂荚晨生[28]。尚辨天意，犹测地情。况我神造[29]，通幽洞灵[30]。配皇等极[31]，为世作程[32]。
[1] 神道：神妙莫测的造化自然。
[2] 天工：上天的工巧。
[3] 熙载：发扬功业。
石：古代重量单位
[4] 衡：秤
概：古代量米麦时刮平斗斛的器具，后世俗称斗趟子
[5] 权：秤锤
[6] 世道：社会风气和道德。
[7] 礼术：礼教法术。
[8] 击刁：敲击刁斗。
[9] 聚木：敲击木柝，用以巡夜警卫。
度：法度，标准
[10] 究：推寻，深求
[11] 我皇：指梁武帝萧衍。
[12] 方壶：方形盛水的漏壶。
[13] 圆流：圆形的滴水导管。
[14] 洪杀：大小，多少。
[15] 高卑：高低。
[16] 灵虬：传说中的无角龙。
[17] 阴虫：谓蛤蟆。吐噏（xī）：吐和吸。
[18] 鬼出神入：比喻行动迅速，变化多端。此指新漏刻制作与运转精微玄妙。
[19] 铜史：古漏刻上的铜制仙人像。
[20] 金徒：古漏刻上金铸的胥吏像。
[21] “履薄”二句：指新刻漏精妙准确，挈壶之官不再战战兢兢，担心报错时辰了。履薄，行于薄冰之上。临深，面对深渊。
[22] 爽：差错。
[23] 惟精惟一：精心一意。《尚书·大禹谟》：“惟精惟一，允执厥中。”
[24] 法、象：效法，遵守。
符契：符节
[25] 分：指春分、秋分
影响：比喻感应迅速
[26] 至：指夏至、冬至
[27] 合昏：植物名。即合欢。
[28] 蓂荚：古代传说瑞草名。一名历荚。相传尧时有草夹阶而生，随月生死。每月朔日生一荚，至月半则生十五荚。至十六日后，日落一荚。至月晦而尽。若月小则余一荚，厌而不落，以是占日月之数。
[29] 神：神奇，玄妙。
洞灵：明彻神鬼之道
[30] 通幽：通晓幽冥之理
极：指北极星
[31] 皇：即皇天
[32] 程：法式规章。