【原文】
或托言于短韵，对穷迹而孤兴[1]，俯寂寞而无友，仰寥廓而莫承[2]。譬偏弦之独张，含清唱而靡应[3]。
【注释】
[1]“或托言”二句：李善注：“言文小而事寡，故曰穷迹；迹穷而无偶，故曰孤兴。”钱锺书《管锥编》曰：“盖短韵小文别于鸿笔巨篇，江河不妨挟泥沙俱下，而一杯之水则以净洁无尘滓为尚。”短韵，小文。
[2]“俯寂寞”二句：李善注：“言事寡而无偶，俯求之则寂寞而无友，仰而应之则寥廓而无所承。”
[3]“譬偏弦”二句：李善注：“言累句以成文，犹众弦之成曲，今短韵孤起，譬偏弦之独张。弦之独张，含清唱而无应。”偏弦，弦之一部分，非众弦。靡，无。
【翻译】
如果所写文章短小，叙事不多，感情又少，上文下文不能配合，空虚又寂寥。就好像小琴一张，独奏无伴也无聊。