夫圣人之言，显而晦，微而婉，幽远而难闻，河汉而不测。或立教以进庸怠，或言命以穷性灵。积善余庆，立教也，凤鸟不至，言命也。今以其片言，辩其要趣，何异乎夕死之类而论春秋之变哉？且荆昭德音，丹云不卷；周宣祈雨，珪璧斯罄。于叟种德，不逮勋、华之高；延年残犷，未甚东陵之酷。为善一，为恶均，而祸福异其流，废兴殊其迹。荡荡上帝，岂如是乎？《诗》云：“风雨如晦，鸡鸣不已。”故善人为善，焉有息哉？
圣人的话，语意显豁又幽深，言辞不多而婉转屈曲，幽远而难以听到，就像河汉一样不可测量。或制定规范施行教育以使平庸懒惰的人奋进，或讲说命运以穷尽人的性灵。积善必有不尽的福泽，这就是立教；凤凰没有飞来，这就是言命。现在以一方面的言辞，谈论命运的主要意义，何异于朝生夕死之虫却来谈论春秋的变化呢？而且楚昭王说了有德的话，红云并不飞卷而去；周宣王求雨，珪、璧用尽了雨却不来。于公建树的道德，不及放勋、重华的崇高；严延年残暴凶横，没有超过盗跖的残酷。为善是一样的，作恶是等同的，而灾祸福分的流布却不一样，废弃兴盛的表现却不相同。宽广无边的上帝，难道会是这样的吗？《诗经》上说：“风雨交加天地昏暗，雄鸡啼鸣仍不停息。”所以善人为善，哪有停息的时候呢？
李善注：“此释不同之所由也
周大史曰：‘其当王身乎！若禜（yǒng）之，可移于令尹、司马
李周翰注：“言于公立德不及尧、舜，而有后嗣定国贤而为丞相
吕向注：“延年残恶亦未甚盗跖之酷暴，而延年速先败也，而盗跖寿终
李善注：“此释君子所以自强也
夫圣人之言，显而晦[1]，微而婉[2]，幽远而难闻，河汉而不测[3]。或立教以进庸怠[4]，或言命以穷性灵[5]。积善余庆[6]，立教也，凤鸟不至[7]，言命也。今以其片言[8]，辩其要趣[9]，何异乎夕死之类而论春秋之变哉[10]？且荆昭德音[11]，丹云不卷[12]；周宣祈雨[13]，珪璧斯罄[14]。于叟种德[15]，不逮勋、华之高[16]；延年残犷[17]，未甚东陵之酷[18]。为善一，为恶均，而祸福异其流，废兴殊其迹。荡荡上帝[19]，岂如是乎？《诗》云：“风雨如晦，鸡鸣不已[20]。”故善人为善，焉有息哉？
[1] 晦：幽深。
婉：婉转屈曲
[2] 微：言辞不多
测：《梁书》五十作“极”
[3] 河汉：银河
[4] 立教：给人制定规范以施行教育。谓以《诗》《书》《礼》《乐》等儒家经典教育人。《尚书序》：“举其宏纲，撮其机要，足以垂世立教。”
李善注：“此释不同之所由也
[5] 性灵：性情
[6] 余庆：不尽的福泽。《周易·坤》：“积善之家必有余庆。”
[7] 凤鸟：即凤凰。传说为神鸟，象征祥瑞，出现时表示天下太平。《论语·子罕》：“子曰：‘凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫！’”
[8] 片言：一方面的言辞。《论语·颜渊》：“子曰：‘片言可以折狱者，其由也与？’”
[9] 要趣：犹要旨，指其主要的意义。
[10] 夕死：指朝生而夕死之虫，如蜉蝣之类。《诗经·曹风·蜉蝣》：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。”毛传：“蜉蝣，渠略也，朝生夕死。”吕向注：“理之冥昧，其或难知。是非反复，纷纶莫定。今若以片言辨之，亦如朝生夕死之虫，而论春秋寒暑之变，其可及乎？”
[11] 荆昭：即楚昭王，春秋时楚国国君，死于鲁哀公六年（前489）。
周大史曰：‘其当王身乎！若禜（yǒng）之，可移于令尹、司马
[12] 丹云：红云。《春秋左传·哀公六年》：“是岁也，有云如众赤鸟，夹日以飞三日。楚子（楚昭王）使问诸周大史
[13] 周宣：即周宣王，周厉王之子，名静。据说他继位于王室衰微之时，努力修明内政，抵御外侮，曾一度使周室中兴。《诗经·大雅·云汉》咏其求神祈雨之事。
罄：尽
[14] 珪、璧：皆玉器名。周人用来祭神
种：犹立
[15] 于叟：即于公
勋：放勋，尧名
华：重华，舜名
李周翰注：“言于公立德不及尧、舜，而有后嗣定国贤而为丞相
[16] 逮：及
[17] 延年：严延年。犷（guǎng）：凶猛，蛮横。
吕向注：“延年残恶亦未甚盗跖之酷暴，而延年速先败也，而盗跖寿终
[18] 东陵：指泰山，为盗跖所居，因代指盗跖
[19] 荡荡：广大貌。《诗经·大雅·荡》：“荡荡上帝，下民之辟。”
李善注：“此释君子所以自强也
[20] “风雨”二句：这两句诗出自《诗经·郑风·风雨》