周室既衰，风流弥著。屈平、宋玉导清源于前，贾谊、相如振芳尘于后，英辞润金石，高义薄云天，自兹以降，情志愈广。王褒、刘向、扬、班、崔、蔡之徒，异轨同奔，递相师祖。虽清辞丽曲，时发乎篇；而芜音累气，固亦多矣。若夫平子艳发，文以情变，绝唱高踪，久无嗣响。至于建安，曹氏基命，三祖陈王，咸蓄盛藻，甫乃以情纬文，以文被质。自汉至魏，四百余年，辞人才子，文体三变。相如工为形似之言，二班长于情理之说，子建、仲宣以气质为体，并摽能擅美，独映当时。是以一世之士，各相慕习。原其飙流所始，莫不同祖风骚，徒以赏好异情，故意制相诡。
周室既已衰微，风尚愈加显著。屈原、宋玉开创了楚辞的优良传统，贾谊、司马相如留下了芬芳的文章，他们华美的辞章浸润了金石，他们崇高的情志迫近了云天，从此以后，抒情言志的创作道路愈加宽广。王褒、刘向、扬雄、班固、崔骃、蔡邕这些作家，擅长不同却都奔走在这样的创作大道上，前前后后互相效法。虽然清新的文辞华丽的诗句，间或出现于字里行间；但是芜杂的音调涩讷的文气，确实也是随处可见。唯有张衡文采焕发，文辞随着感情而变化，意旨高远独美一时，很久没有人能赶得上他。到了建安时期，曹操奠定了大业，太祖、高祖、烈祖和陈王，都是满怀才思文采，开始用感情来组织文辞，用文辞来润饰内容。从汉初到魏末，经历四百多年，辞赋之家文章之士，创作特色历经三变。司马相如擅长描摹事物情状，班彪、班固善于把抒情与说理巧妙融合，曹植、王粲的作品风格个性突出，都能标著才能发挥长处，所以各自照映当时。因此当时一代的文人，都仰慕效法他们。追溯这种风尚的开端，都是效法《诗经》《楚辞》的，只是由于欣赏爱好各有不同，所以精心构思出来的作品各有变化。
班：班固
周室既衰，风流弥著[1]。屈平、宋玉导清源于前[2]，贾谊、相如振芳尘于后[3]，英辞润金石[4]，高义薄云天[5]，自兹以降，情志愈广。王褒、刘向、扬、班、崔、蔡之徒[6]，异轨同奔[7]，递相师祖[8]。虽清辞丽曲，时发乎篇；而芜音累气[9]，固亦多矣。若夫平子艳发[10]，文以情变，绝唱高踪[11]，久无嗣响[12]。至于建安[13]，曹氏基命[14]，三祖陈王[15]，咸蓄盛藻[16]，甫乃以情纬文[17]，以文被质。自汉至魏，四百余年[18]，辞人才子，文体三变。相如工为形似之言[19]，二班长于情理之说[20]，子建、仲宣以气质为体[21]，并摽能擅美[22]，独映当时。是以一世之士，各相慕习。原其飙流所始[23]，莫不同祖风骚[24]，徒以赏好异情，故意制相诡[25]。
[1] 风流：犹言风尚，指情动于中而发为歌咏的风尚。
清源：清澈的水源，以喻《楚辞》的优良传统
[2] 屈平：即屈原
芳尘：车轮所过，有尘扬起，香车所过，其尘称为芳尘
[3] 相如：司马相如
金石：古代歌颂统治者功德的铭文，多铸刻在钟鼎或碑石之上
[4] 英辞：美辞
[5] 薄：迫近。
刘向：西汉学者
扬：扬雄
班：班固
崔：崔骃
蔡：蔡邕
[6] 王褒：西汉辞赋家
[7] 异轨同奔：谓王褒等数人虽所擅长不同，但都奔走在情文互用的文学道路上。
[8] 师祖：作动词用，意谓效法。
累气：不合声律有伤文气的词句
[9] 芜音：芜杂之音
艳发：指文采焕发
[10] 平子：张衡
高踪：指诗文意旨高远
[11] 绝唱：指独美一时的歌
[12] 嗣：继。
[13] 建安：汉献帝年号（196—220）。
基命：指曹操挟制献帝，实际已为魏代汉奠基
[14] 曹氏：指曹操
陈王：曹植
[15] 三祖：魏武帝曹操庙号太祖，魏文帝曹丕庙号高祖，魏明帝曹叡庙号烈祖
[16] 藻：谓才藻，才思文采。
纬：组织
[17] 甫：始
[18] 四百余年：汉兴于前206年，魏亡于265年，汉魏共历四百七十一年。
[19] 工为形似之言：擅长摹写事物之情状。司马相如为汉赋大家，赋重在铺陈事物，随物赋形，所以说是“工为形似之言”。
情理：指抒情言志与说理
[20] 二班：班彪、班固
仲宣：王粲
气质：指个性修养
[21] 子建：曹植
[22] 摽：通“标”。
飙流：与“风流”同，犹言风尚
[23] 原：原作“源”，据五臣本、《宋书》改。推究，考究
风骚：《诗经》与《楚辞》的并称
[24] 祖：效法
诡：变
[25] 意制：六朝习语，谓刻意造作。《南齐书·张融传》：“融风止诡越，坐常危膝，行则曳步，翘身仰首，意制甚多。”谓张融举止往往刻意造作。此处以指创作，谓精心构思，犹言“意匠”