及光武中兴，斫雕为朴，六宫称号，惟皇后、贵人。金印紫绶，俸不过粟数十斛。又置美人、宫人、采女三等，并无爵秩，岁时赏赐充给而已。汉法常因八月筭民，遣中大夫与掖庭丞及相工，于洛阳乡中，阅视良家童女年十三以上、二十以下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择视可否，乃用登御。所以明慎聘纳，详求淑哲。明帝聿遵先旨，宫教颇修，登建嫔后，必先令德，内无出阃之言，权无私溺之授，可谓矫其弊矣。向使因设外戚之禁，编著《甲令》，改正后妃之制，贻厥方来，岂不休哉！虽御己有度，而防闲未笃，故孝章以下，渐用色授，恩隆好合，遂忘
蠹。
到了光武皇帝重兴汉业，除去雕饰崇尚简朴，六宫称号去繁就简，唯有皇后及贵人。黄金印章紫色绶带，俸禄不过数十斛粟。随即设置美人、宫人、采女三等，全都没有爵位俸禄，逢年过节赏些物品，衣食充足就足够了。汉家法令每当八月征收人丁税，同时派遣中大夫、掖庭丞和宫中相人，到洛阳城外乡间，察看良家少女年龄在十三岁以上、二十岁以下的，姿容色貌端庄秀丽，合于朝廷的选美标准，请上小车载回后宫，重新认真挑选观察是否可以，再把她们献给天子。通过这种方式来明白慎重地聘妻纳妾，认真访求淑女慧女。明帝遵循先帝意旨，认真修美后宫教化，进用妃嫔确立皇后，必定先看德行之美，后妃言论不出宫闱，也不把政权交给私相溺爱的人，可以说真正矫正了从前的弊病。假如当时因便设置防止外戚专权的禁令，编辑著录到《甲令》中去，从而改正后妃的制度，把它留给后世子孙，难道不是美事一桩！虽然明帝约束自己确有法度，但是防遏外戚却不严密，所以到了章帝以后，逐渐因为溺爱后妃而授之以权，皇恩浩荡专宠后妃，终于忘了不能让她们污染礼制毁坏基业。
蠹：谓污染毁坏。
，通“缁”，黑色。蠹，蛀虫。
及光武中兴[1]，斫雕为朴[2]，六宫称号[3]，惟皇后、贵人。金印紫绶[4]，俸不过粟数十斛。又置美人、宫人、采女三等，并无爵秩[5]，岁时赏赐充给而已[6]。汉法常因八月筭民[7]，遣中大夫与掖庭丞及相工[8]，于洛阳乡中，阅视良家童女年十三以上、二十以下[9]，姿色端丽，合法相者[10]，载还后宫，择视可否，乃用登御[11]。所以明慎聘纳，详求淑哲。明帝聿遵先旨[12]，宫教颇修，登建嫔后[13]，必先令德，内无出阃之言[14]，权无私溺之授，可谓矫其弊矣。向使因设外戚之禁，编著《甲令》[15]，改正后妃之制，贻厥方来[16]，岂不休哉[17]！虽御己有度，而防闲未笃[18]，故孝章以下[19]，渐用色授[20]，恩隆好合[21]，遂忘蠹[22]。
中兴：指光武帝重兴汉业
[1] 光武：汉光武帝
雕：雕饰
[2] 斫：削
[3] 六宫：古代皇后妃嫔的住所。
[4] 金印紫绶：《后汉书》此四字前有“贵人”二字，胡克家《文选考异》认为当有此二字。则“金印紫绶”指贵人的饰物。绶，系印章或佩玉的丝带。据《后汉书·舆服志》，东汉贵人服赤绶，公主才服紫绶。这里说贵人服紫绶，只是光武帝时的情况。
[5] 爵秩：按爵位等级所得之俸禄。
充给：犹充足
[6] 岁时：一年中的节令
[7] 筭：同“算”，即算赋，汉代的人丁税。
掖庭丞：汉设掖庭令掌后宫妃嫔事，其下置左右丞及暴室丞各一人，由宦官充任
相工：宫中善相面者
[8] 中大夫：汉中大夫无定员，掌议论，属光禄勋，故又名光禄大夫
[9] 良家：清白人家。在汉代，凡医、巫、商贾、百工及有罪囚的家庭不得为良家。
[10] 法相：指汉代皇宫选择妃嫔、宫女所规定的容貌标准。
[11] 登御：进于天子。此指选为妃嫔。
[12] 明帝：汉明帝刘庄，在位十八年（58—75）。
[13] 登建：进用确立。
[14] 阃：门槛。此特指阃闱，古时妇女居住的内室。
[15] 《甲令》：又称《令甲》。古律令有别，汉代皇帝颁布的第一令编为《甲令》，第二令编为《乙令》。余类推。
[16] 贻厥：也作“诒厥”，遗留。《尚书·五子之歌》：“贻厥子孙。”方来：犹言将来、后世。
[17] 休：美。
笃：严密
[18] 防闲：防范和禁阻
[19] 孝章：汉章帝刘炟，在位十三年（76—88）。章帝时期，窦皇后及其兄弟贵盛；章帝死，窦太后临朝，其兄窦宪执政。
[20] 色授：谓因溺爱其色，而授之以政权。
[21] 好合：指后妃。《诗经·小雅·常棣》：“妻子好合，如鼓瑟琴。”本谓相爱相合，后逐借以指妻子，犹借“友于”指兄弟。
[22] 蠹：谓污染毁坏。，通“缁”，黑色。蠹，蛀虫。