夏殷以上，后妃之制，其文略矣。周礼王者立后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一女御，以备内职焉。后正位宫闱，同体天王。夫人坐论妇礼，九嫔掌教四德，世妇主知丧、祭、宾客，女御序于王之燕寝。颁官分务，各有典司。女史彤管，记功书过。居有保阿之训，动有环佩之响。进贤才以辅佐君子，哀窈窕而不淫其色。所以能述宣阴化，修成内则，闺房肃雍，险谒不行者也。故康王晚朝，《关雎》作讽；宣后晏起，姜氏请愆。及周室东迁，礼序凋缺，诸侯僭纵，轨制无章。齐桓有如夫人者六人，晋献升戎女为元妃，终于五子作乱，冢嗣遘屯。爰逮战国，风宪愈薄，适情任欲，颠倒衣裳，以至破国亡身，不可胜数。斯固轻礼弛防，先色后德者也。

夏殷以上，后妃之制，其文略矣。周礼王者立后[1]，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一女御[2]，以备内职焉。后正位宫闱[3]，同体天王[4]。夫人坐论妇礼[5]，九嫔掌教四德[6]，世妇主知丧、祭、宾客[7]，女御序于王之燕寝[8]。颁官分务，各有典司。女史彤管[9]，记功书过。居有保阿之训，动有环佩之响[10]。进贤才以辅佐君子，哀窈窕而不淫其色[11]。所以能述宣阴化[12]，修成内则[13]，闺房肃雍[14]，险谒不行者也[15]。故康王晚朝[16]，《关雎》作讽[17]；宣后晏起[18]，姜氏请愆[19]。及周室东迁[20]，礼序凋缺[21]，诸侯僭纵[22]，轨制无章[23]。齐桓有如夫人者六人[24]，晋献升戎女为元妃[25]，终于五子作乱[26]，冢嗣遘屯[27]。爰逮战国，风宪愈薄[28]，适情任欲，颠倒衣裳，以至破国亡身，不可胜数。斯固轻礼弛防，先色后德者也。

后：天子的正妻

[1] 周礼：西周的礼制

[2] “三夫人”几句：《礼记·昏义》：“古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。”夫人，天子次妻，地位次于后。嫔（pín），宫中女官。世妇，宫中女官，地位次于嫔。女御，宫中女官，地位次于世妇。

[3] 宫闱：宫中后妃所居之处。

[4] 天王：周天子。春秋时楚、吴、越等诸侯相继称王，故尊周王为天王。

[5] 夫人坐论妇礼：《周礼·天官·叙官》“九嫔”郑注：“夫人之于后，犹三公之于王，坐而论妇礼，无官职。”

[6] 四德：即四教：妇德、妇言、妇容、妇功。

祭：祭祀

[7] 丧：丧纪

燕寝：古代帝王休息安寝的所在

[8] 序：料理，侍奉

彤管：赤管笔

[9] 女史：宫中女官，世妇属下，掌管书写文书

[10] “居有”二句：《列女传·齐孝孟姬》：“妾闻妃后逾阈必乘安车辎，下堂必从傅母保阿，进退则鸣玉环佩。”保阿，保母，古代养育子女的姬妾。阿，依。此指专教育子女的姬妾。《礼记·内则》：“必求其宽裕、慈惠、温良、恭敬、慎而寡言者，使为子师，其次为慈母，其次为保母，皆居子室。”环佩，古人衣带上所系的佩玉。封建礼教要求妇女行止端庄，行走之时佩玉之声不乱。

[11] “进贤才”二句：语本《毛诗序》：“是以《关睢》乐得淑女，以配君子，忧在进贤，不淫其色。哀窈窕，思贤才，而无伤善之心焉。”哀，爱。《吕氏春秋·报更》：“人主胡可以不务哀士。”高诱注：“哀，爱也。”窈窕，美貌。淫，惑乱。

[12] 阴化：犹阴教，女子的教化。

[13] 内则：妇女在家庭内的言行准则。《礼记》有《内则》篇。

[14] 肃雍：恭敬和睦。

[15] 险谒：“险诐私谒”的省文。《诗经·周南·卷耳》之毛序：“而无险诐私谒之心。”险诐谓行事不正当，私谒谓妇人恃宠私荐亲戚。险谒指不正当的请托。

[16] 康王：周康王。

[17] 《关雎》作讽：传说周康王晚起影响早朝，大臣作《关雎》以讽谏。见《关雎》之《鲁诗》说。

晏：晚

[18] 宣后：周宣王之后，齐侯之女，姜姓

愆：罪过

[19] 姜氏：即宣后

[20] 东迁：指周平王东迁雒邑（今河南洛阳），时在前770年。

凋缺：残缺

[21] 礼序：礼制等级

[22] 僭纵：犹僭越，越礼逾分。

章：区别

[23] 轨制：仪程制度

如夫人：诸侯正妻称作夫人，妾称如夫人，后用以称他人之妾

[24] 齐桓：齐桓公

戎女：晋献公夫人骊姬

元妃：诸侯正妻，即夫人

[25] 晋献：晋献公，名诡诸，在位二十六年

[26] 五子：齐桓公子武孟等五人。齐桓公有子十余人，武孟等五人各树党争立为嗣，齐桓公刚死，五公子遂相攻伐，以致桓公尸在床上六十七日不得入棺，尸虫满地，出于户外。事见《史记·齐太公世家》。

遘：遇

屯：难

[27] 冢嗣：嫡长子。此指晋太子申生

[28] 风宪：风纪法度。