臣昔从先武皇帝，南极赤岸，东临沧海，西望玉门，北出玄塞，伏见所以行军用兵之势，可谓神妙矣。故兵者不可预言，临难而制变者也。志欲自效于明时，立功于圣世。每览史籍，观古忠臣义士，出一朝之命，以殉国家之难，身虽屠裂，而功铭著于景钟，名称垂于竹帛，未尝不拊心而叹息也！臣闻明主使臣，不废有罪。故奔北败军之将用，秦、鲁以成其功；绝缨盗马之臣赦，楚、赵以济其难。臣窃感先帝早崩，威王弃代，臣独何人，以堪长久？常恐先朝露，填沟壑；坟土未干，而身名并灭。臣闻骐骥长鸣，伯乐昭其能；卢狗悲号，韩国知其才。是以效之齐、楚之路，以逞千里之任；试之狡兔之捷，以验搏噬之用。今臣志狗、马之微功，窃自惟度，终无伯乐、韩国之举，是以於邑而窃自痛者也。
臣当初曾随先帝南到赤壁，东临沧海，西望玉门关，北出长城外，亲见先帝掌握行军用兵的时机，可以说神妙极了。所以军事上的事不可预先说定，而是面临危难的形势再随机应变。臣立志要效力于清明之时，建功于圣明之世。每次阅览史籍，看到古代那些忠臣义士，以其短暂的生命来殉国家的急难，身体虽然遭屠杀、尸裂，而功勋却铭刻在景钟上，名声流传在史书里，未尝不拍胸叹息啊！臣听说英明的君主任用臣子，不排除有罪之人。所以重用打了败仗的将军，秦穆公、鲁庄公因而取得成功；赦免绝缨盗马之臣的罪过，楚庄王、秦穆公以此度过了危难。臣觉得，先帝已经早崩，威王也已去世，臣独有何不同而能长寿？时常担心生命比朝露还短暂，早早地就要死去；而坟土未干，身体与名声就一起消失了。臣听说过，骐骥一声长鸣，伯乐就发现它有能力；卢狗一声悲号，韩国就知道它有本领。因此，让骐骥在远路上奔走，以施展其一日千里的能力；让卢狗追逐敏捷的狡兔，以考验其搏噬的本领。今臣有志发挥狗、马一样微小的作用，自己思量起来，始终没有得到伯乐、韩国那样的人荐举，因此常常悲叹并感到痛苦。
王曰：‘赐人酒醉，欲显妇人之节，吾不取也
穆公笑曰：‘食骏马之肉，不饮酒，余恐伤汝也
臣昔从先武皇帝，南极赤岸[1]，东临沧海[2]，西望玉门[3]，北出玄塞[4]，伏见所以行军用兵之势，可谓神妙矣。故兵者不可预言[5]，临难而制变者也[6]。志欲自效于明时，立功于圣世。每览史籍，观古忠臣义士，出一朝之命[7]，以殉国家之难，身虽屠裂，而功铭著于景钟[8]，名称垂于竹帛[9]，未尝不拊心而叹息也[10]！臣闻明主使臣，不废有罪。故奔北败军之将用，秦、鲁以成其功[11]；绝缨盗马之臣赦，楚、赵以济其难[12]。臣窃感先帝早崩[13]，威王弃代[14]，臣独何人，以堪长久？常恐先朝露[15]，填沟壑[16]；坟土未干，而身名并灭。臣闻骐骥长鸣，伯乐昭其能[17]；卢狗悲号，韩国知其才[18]。是以效之齐、楚之路[19]，以逞千里之任；试之狡兔之捷，以验搏噬之用。今臣志狗、马之微功，窃自惟度[20]，终无伯乐、韩国之举，是以於邑而窃自痛者也[21]。
[1] 赤岸：指赤壁，在今湖北。
[2] 沧海：东海。
[3] 玉门：玉门关，在今甘肃敦煌西北。
[4] 玄塞：指长城，在北方，古人以黑色代表北方，故云。
[5] 兵：指军事。
[6] 临难而制变：意谓面临危难的形势而随机应变。
[7] 一朝：一时，言其短暂。
[8] 景钟：晋景公钟。春秋时，晋将魏颗打退秦国的进攻，他的功勋被铭刻在景钟上。事见《国语·晋语》。
竹帛：指史书，古代以竹帛写字，故云
[9] 垂：流传
[10] 拊心：拍胸。
[11] “故奔北”二句：据《史记·晋世家》载，秦穆公命孟明视、西乞术、白乙丙三人将兵袭郑，晋兵迎击于殽，秦兵大败。三将被俘归来后，秦穆公仍用他们为将，终于打败晋兵，报仇雪耻。又据《史记·齐太公世家》载，鲁将曹沫曾三次被齐国战败，鲁庄公害怕，割地求和，并继续用曹沫为将。后来鲁庄公与齐桓公在柯地会盟，曹沫持匕首劫桓公，桓公答应尽还鲁国失地。奔北，战败后往回逃跑。秦，秦穆公。鲁，鲁庄公。
王曰：‘赐人酒醉，欲显妇人之节，吾不取也
穆公笑曰：‘食骏马之肉，不饮酒，余恐伤汝也
[12] “绝缨”二句：李善注引《说苑》：“楚庄王赐群臣酒，日暮，华烛灭，有引王美人衣者，美人挽绝冠缨，告王知之
[13] 先帝：指文帝曹丕。
弃代：婉言死亡
[14] 威王：任城王曹彰的谥号。他与文帝皆是曹植的兄弟
[15] 朝露：喻人生短暂，不久人世。
[16] 填沟壑：指人死被埋。
[17] “臣闻”二句：据《战国策·楚策》载，骐骥驾盐车上坂，遇伯乐仰而长鸣，知道伯乐能看出自己的本领。骐骥，千里马。伯乐，古代善相马的人。昭，显著。
[18] “卢狗”二句：卢狗，即韩子卢，古代有名的壮犬。曾逐狡兔，环绕三次山，腾跃过五座山。韩国，齐人，善相狗。
[19] 齐、楚：李善注：“言远也。”
[20] 惟度：思量，忖度。
[21] 於邑：悲啼，叹息。