岳尝读《汲黯传》，至司马安四至九卿，而良史书之，题以巧宦之目，未尝不慨然废书而叹。曰：嗟乎！巧诚有之，拙亦宜然。顾常以为士之生也，非至圣无轨，微妙玄通者，则必立功立事，效当年之用。是以资忠履信以进德，修辞立诚以居业。
我曾读《汉书·汲黯传》，看到司马安四次高升，官至九卿，班固记载了他的生平，评他是善于钻营仕途、巧取宦位的人。每次读到这里，无不感慨万分，释卷长叹。唉！官场中巧取宦位确有道理，但表现笨拙也同样有道理。不过我常常认为读书人活在世上，除非至圣神人那样心志精微，超凡脱俗，一般都必定要建功立业，追求一时的效用。所以用尽忠心、履行信义以提高道德修养，研习文辞、树立诚意以维持常业。
岳尝读《汲黯传》[1]，至司马安四至九卿[2]，而良史书之[3]，题以巧宦之目[4]，未尝不慨然废书而叹[5]。曰：嗟乎！巧诚有之[6]，拙亦宜然[7]。顾常以为士之生也[8]，非至圣无轨[9]，微妙玄通者[10]，则必立功立事，效当年之用[11]。是以资忠履信以进德[12]，修辞立诚以居业[13]。
[1] 汲黯：字长孺，西汉景帝、武帝时人。武帝时官至九卿。《史记》《汉书》有传。
九卿：也叫九寺，古代中央政府的九个高级官职
[2] 司马安：汲黯外甥。年轻时与汲黯同为太子洗马（太子的侍从官），官至九卿
[3] 良史：指东汉史学家班固。
巧宦：善于钻营仕途，巧取宦位
[4] 题：品评
[5] 废书而叹：放下书而叹息。
[6] 巧诚有之：言诚有巧宦之理。
[7] 拙亦宜然：笨拙也同样是有道理的。
[8] 士之生：文士之生于世。
无轨：行事不留踪迹
[9] 至圣：旧谓道德高尚的人
玄通：深通玄机
[10] 微妙：精微深奥
[11] 效当年之用：使功用当年实现。效，致，实现。用，功用。
进德：增进道德修养
[12] 资忠履信：用尽忠心，履行信约
居业：维持常业
[13] 修辞立诚：研习文辞，树立诚意