先君孔子生于周末，睹史籍之烦文，惧览之者不一，遂乃定《礼》《乐》，明旧章，删《诗》为三百篇，约史记而修《春秋》，赞《易》道以黜“八八索，述职方以除“九丘”。讨论坟典，断自唐虞以下，讫于周。芟夷烦乱，翦截浮辞，举其宏纲，撮其机要，足以垂世立教。典、谟、训、诰、誓、命之文凡百篇，所以恢弘至道，示人主以轨范也。帝王之制，坦然明白，可举而行，三千之徒并受其义。
我的祖先孔子生于周末，看见史籍中有繁杂的文字，担心后来的读者在理解文义时思路不能专一，于是就修订了《礼》《乐》，明确了旧有篇章的含义，删削《诗》的篇目为三百篇，依据史籍记载著述了《春秋》，帮助完善了《易》的道理而废弃了“八索”，阐述了职方的职能而废除了“九丘”。整理三坟五典之文，断代自唐虞以后，到周代为止。削除繁杂混乱之处，删减虚浮无用的文辞，提出其中宏大的纲领，摘取其中的精义和要点，留下了足以传世和树立轨范以施教于人的东西。典、谟、训、诰、誓、命各类文章共有一百篇，用来发扬最根本的道理，给国君提供了堪称楷模的东西。帝王的制度，坦然明白，可以援引施行，三千弟子都接受了其中的道义。
先君孔子生于周末[1]，睹史籍之烦文[2]，惧览之者不一[3]，遂乃定《礼》《乐》[4]，明旧章[5]，删《诗》为三百篇[6]，约史记而修《春秋》[7]，赞《易》道以黜“八索”[8]，述职方以除“九丘”[9]。讨论坟典[10]，断自唐虞以下，讫于周。芟夷烦乱[11]，翦截浮辞[12]，举其宏纲，撮其机要[13]，足以垂世立教[14]。典、谟、训、诰、誓、命之文凡百篇[15]，所以恢弘至道[16]，示人主以轨范也[17]。帝王之制，坦然明白[18]，可举而行，三千之徒并受其义[19]。
[1] 先君：子孙对自己祖先的称呼。
[2] 烦：繁杂，烦琐。
不一：不专一
[3] 览者：读者
[4] 定：修而不改曰定。
[5] 旧章：即《礼》《乐》《诗》《易》《春秋》。
[6] 删：删削。《史记·孔子世家》：“古者诗三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于礼义……三百五篇，孔子皆弦歌之，以求合《韶》《武》《雅》《颂》之音。”
修：作
[7] 约：准依其事曰约
[8] 赞：因而佐成曰赞。《史记·孔子世家》：“孔子晚而喜《易》，序《彖》《系》《象》《说卦》《文言》。读《易》，韦编三绝。”黜：退而不用，废弃。
[9] 职方：官名。《周礼·夏官》有职方氏，掌天下地图，主四方职贡。
[10] 讨论：整理。
[11] 芟夷：削除。
[12] 翦截：删减。
机要：精义和要点
[13] 撮：摘取
立教：给人树立轨范而教之
[14] 垂世：留传后世
谟：谋议之文
训：教导之文
诰：告诫之文
誓：约誓之文
命：命令
凡：一共
[15] 典：《说文解字》：“典，五帝之书也。”即三坟五典。《尚书》有《尧典》《舜典》
至道：最根本的道理
[16] 恢弘：发扬
[17] 轨范：法式。
[18] 坦然：明白貌。
[19] 徒：弟子。《史记·孔子世家》：“孔子以诗书礼乐教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。”