宾曰：“若夫鞅、斯之伦，衰周之凶人，既闻命矣。敢问上古之士，处身行道，辅世成名，可述于后者，默而已乎？”
客说：“至于商鞅、李斯之徒，被认为是周末的歹徒，这已经听说了。那么，请问上古的士人以推行道德来立身，以帮助社会而成名，他们该大有文章可以传给后人，为什么也没有著作呢？”
原文▾
宾曰：“若夫鞅、斯之伦[1]，衰周之凶人[2]，既闻命矣[3]。敢问上古之士，处身行道，辅世成名，可述于后者，默而已乎[4]？”
注释▾
[1] 鞅、斯：商鞅、李斯。
[2] 衰周：周之将衰。指周朝末年。
[3] 闻命：听说。
[4] “敢问”几句：言上古之士，行道成名，可述于后世者，岂有默然无所制作而止于一时？