客难东方朔曰：“苏秦、张仪壹当万乘之主，而身都卿相之位，泽及后世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵《诗》《书》、百家之言，不可胜记，著于竹帛，唇腐齿落。服膺而不可释，好学乐道之效，明白甚矣。自以为智能海内无双，则可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠，以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？同胞之徒，无所容居，其故何也？”
有客责难东方朔说：“苏秦、张仪一遇帝王便身居卿相之位，恩泽流播后代。现在您学习先王之道术，向往圣人之高义，诵读《诗经》《书经》、百家之言，多不胜数，又有著述传世，以至于神形疲惫，唇焦齿落。这些学问铭记于心片刻不忘，您好学乐道如此，其结果却毫无用处，这问题难道不是很明白吗！自以为聪明才智海内无双，也称得上博闻辩智之士了。纵然尽力效忠，以事圣上，旷日持久，达几十年之久，可是官只有侍郎之职，地位不过是个执戟之臣，料想您一定有什么卑劣行径吧？为同胞兄弟所不容，到底是什么原因呢？”
客难东方朔曰：“苏秦、张仪壹当万乘之主[1]，而身都卿相之位[2]，泽及后世。今子大夫修先王之术[3]，慕圣人之义[4]，讽诵《诗》《书》、百家之言，不可胜记，著于竹帛，唇腐齿落[5]。服膺而不可释[6]，好学乐道之效，明白甚矣[7]。自以为智能海内无双，则可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠，以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎[8]，位不过执戟[9]，意者尚有遗行邪[10]？同胞之徒，无所容居[11]，其故何也？”
张仪：战国时魏人，纵横家
当：遇
万乘之主：指天子
[1] 苏秦：战国时东周洛阳人。初说秦惠王吞并天下，不用。后游说燕、赵、韩、魏、齐、楚六国，合纵抗秦，佩六国相印，为约纵之长
[2] 都：居。
修：学习
[3] 子大夫：指东方朔
[4] 慕：思慕，向往。
[5] 唇腐齿落：指讽诵、著述之辛苦。
释：失
[6] 服膺：牢记在胸中，衷心信服
[7] “好学”二句：此言张仪、苏秦一遇而为卿相，而朔好学乐道，位且卑微，是好学之无效。
[8] 侍郎：官名。秦汉时郎中令的属官有侍郎，本为宫廷的近侍。东汉以后，尚书属官初任称郎中，满一年称尚书郎，三年称侍郎。东方朔时在西汉，侍郎位卑。
[9] 执戟：秦汉时朝廷侍卫官。因值勤时手持戟而名。
[10] 意者：料想。
[11] “同胞”二句：谓其禄薄，兄弟亦无所容居，其何故如此。同胞之徒，谓兄弟。容居，容忍其居。