左将军领豫州刺史郡国相守：盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。夫非常者，故非常人所拟也。曩者强秦弱主，赵高执柄，专制朝权，威福由己，时人迫胁，莫敢正言，终有望夷之败。祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴。及臻吕后季年，产、禄专政，内兼二军，外统梁赵，擅断万机，决事省禁，下陵上替，海内寒心。于是绛侯、朱虚，兴兵奋怒，诛夷逆暴，尊立太宗，故能王道兴隆，光明显融。此则大臣立权之明表也。
左将军领豫州刺史郡国相守：听说圣明的君主危难时能进行谋划控制事变，忠于朝廷的大臣患难时能考虑制定出权宜的办法。所以有不同寻常的人，然后才有不同寻常的事；有不同寻常的事，然后才能立不同寻常的功。所谓不同寻常，就不是一般人能够比拟或仿效的。从前秦国很强大，但秦二世懦弱无能，赵高执掌朝政，独揽大权，作威作福，当时的人，受他的威压，不敢仗义执言，最后秦二世在望夷宫被逼自杀。宗庙被焚毁，祖宗受侮辱，到现在仍为世人的鉴戒。到高后吕雉末年，吕产、吕禄独揽政权，在京城控制了南、北二军，在京外统辖梁、赵两地，专擅朝廷政务，决断国家大事于内省宫禁，凌驾皇室，僭越朝廷，纲纪废弛，使天下人痛心。在这种情况下，绛侯周勃、朱虚侯刘章等愤怒起兵，诛灭了背叛朝廷凶暴的吕禄、吕产等，迎立代王刘恒为孝文皇帝，所以能使王道昌盛，更加光明显著。这就是大臣拥立皇权的明显榜样。
卜曰：‘泾水为祟
左将军领豫州刺史郡国相守[1]：盖闻明主图危以制变[2]，忠臣虑难以立权[3]。是以有非常之人[4]，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。夫非常者，故非常人所拟也[5]。曩者强秦弱主[6]，赵高执柄[7]，专制朝权，威福由己，时人迫胁，莫敢正言，终有望夷之败[8]。祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴。及臻吕后季年[9]，产、禄专政[10]，内兼二军[11]，外统梁赵[12]，擅断万机[13]，决事省禁[14]，下陵上替[15]，海内寒心[16]。于是绛侯、朱虚[17]，兴兵奋怒，诛夷逆暴，尊立太宗[18]，故能王道兴隆，光明显融。此则大臣立权之明表也[19]。
郡国相守：郡国为汉代地方行政区划
[1] 左将军领豫州刺史：指刘备
制变：控制事变
[2] 图危：设法应付危难
[3] 虑难以立权：考虑患难而定下权宜的办法。权，权变，不依常规办事。
[4] 非常：不同寻常。
[5] 拟：比拟，仿效。
[6] 曩：以往，从前。
[7] 赵高：秦朝宦官。本赵国人，“进入秦宫，管事二十余年”（《史记·李斯列传》）。前210年，秦始皇死，与李斯伪造遗诏，逼始皇长子扶苏自杀，立胡亥为二世皇帝。控制朝政，掌握大权。后杀李斯，任丞相，不久又杀二世，立子婴为秦王。旋为子婴所杀。
卜曰：‘泾水为祟
[8] 望夷之败：望夷，秦宫名。《史记·秦始皇本纪》：“二世梦白虎啮其左骖马，杀之，心不乐，怪问占梦
吕后：汉高祖刘邦的皇后吕雉
季年：晚年，末年
[9] 臻：到
[10] 产、禄：吕产，吕禄。为吕后之侄儿。
[11] 二军：汉代京师驻军分南、北二军。南军守卫未央宫，由卫尉率领，因未央宫在京师长安城内的南面，故称南军。卫士由各部轮流调充，一年更换一次，除未央宫外，南军亦守卫长乐、建章、甘泉等宫。北军为汉代守卫京师的屯卫兵，初由中尉率领，以屯守长安城内北部，故称北军。《史记·吕太后本纪》：“七月中，高后病甚，乃令赵王吕禄为上将军，军北军；吕王产居南军。”吕禄、吕产控制了京师的南、北二军。
[12] 外统梁赵：前181年，吕太后封其兄子吕产为梁王，吕禄为赵王。
万机：指皇帝日常处理的纷繁的政务
[13] 擅断：专断，独断独行
[14] 省禁：指宫廷禁地。
[15] 下陵上替：在下位的人侵侮在上位的人，在上位的人反被废弃，纲纪废弛，上下失序。
[16] 海内寒心：使天下的人失望恐惧而痛心。
朱虚：朱虚侯刘章，汉高祖之孙，齐悼惠王刘肥之子，封朱虚侯
[17] 绛侯：绛侯周勃，西汉初功臣。佐汉高祖刘邦定天下，封为绛侯，后官至太尉
[18] 太宗：即汉文帝刘恒，太宗为他的庙号。
[19] 明表：明白的标准。