班固（32—92），字孟坚，扶风安陵（今陕西咸阳）人。东汉史学家和文学家。幼年聪慧好学，十六岁入太学，博览群书，治学不为章句，通晓大义而已。二十三岁时，继续撰写其父班彪未完遗稿《史记后传》，被人以私改国史告密，被捕入狱。其弟班超上书力辩，明帝阅其著作初稿，十分赞许，立予释放，并拜为兰台令史，转迁为郎，典校秘书。后奉旨完成其父遗著，历二十余年，修成《汉书》，为世所重，奉为“史家之圭臬”。他又是东汉前期最著名的辞赋家，作有《两都赋》《答宾戏》《幽通赋》等。晚年因窦宪谋反事被株连免官，又被仇家洛阳令种兢借机捕系，死于狱中。
两都赋序一首
西汉王朝建立后，在我国封建社会第一次出现了统一而长期稳定的中央政权。经过汉初七十年间的休养生息，到武帝时进入鼎盛时期。经济实力雄厚，物资空前富饶，涌现了二十多个新兴大城市。特别是首都长安（今陕西西安），更加雄伟壮丽，规模比当时欧洲著名的罗马还大三倍多，不仅是全国政治、经济、文化中心，也是全世界罕见的大都市。本赋描绘了长安雄伟的山川、富饶的田园、壮丽的宫室、盛大的田猎；结构宏伟，气势磅礴，内容充实，语言典丽，是最早描绘大城市艺术形象的名篇。
两都指西都长安与东都洛阳（今属河南）。前者为西汉京都，后者为东汉京都。班固写《两都赋》的创作思想是对西都的繁华游乐暗含讽意，对东都的仁德礼法明予颂扬。但由于他是一位严格的现实主义作家，对西都的描写虽也暗讽了帝王贵族的奢侈逸乐、迷信神仙等消极现象，但更主要的是反映了西汉首都繁荣富裕的现实，表现了封建社会上升时期蓬勃兴旺的景象，使人读后意气风发，精神振奋。