左思（约250—305），字太冲，临淄（今属山东）人。西晋时期的诗人和赋家。他出身寒门，自幼勤奋好学，后其妹左芬被选入宫，遂迁居洛阳。为秘书郎，得以博览群书。为作《三都赋》，他广集资料，深入调查。构思写作时，“门庭藩溷，皆著笔纸，遇得一句，即便疏之”。十年赋成。名人皇甫谧、张载、刘逵、卫权等为之作序和注释，于是东都豪贵之家竞相传写，洛阳为之纸贵。
左思因出身寒微，受门阀制度的限制，一生终于下僚，但在文学上成就很高。他的《咏史》诗笔力矫健，情调高亢，气势充沛，《诗品》称之为“左思风力”，当是“建安风骨”的继承和发展。刘勰赞扬“左思奇才，业深覃思，尽锐于《三都》，拔萃于《咏史》”。有《左太冲集》，宋时亡佚。今存《白发赋》《三都赋》，以及《齐都赋》数句和诗十四首。
三都赋序一首
左思在这篇序文中，阐述了文学作品必须真实可信的观点。他创作《三都赋》时，对“其山川城邑，则稽之地图；其鸟兽草木，则验之方志；风谣歌舞，各附其俗”，这样严格要求素材的准确与细节的真实，使《三都赋》的地方色彩鲜明，认识价值提高，加以内容宏博，词语工丽，因而获得不少读者的喜爱。
但他反对文学作品中的夸饰，贬之为“侈言无验，虽丽非经”。而在文学作品中，对现实本质予以夸张描写，正是表现艺术真实必不可少的手法。刘勰在《文心雕龙·夸饰》中说：“自天地以降，豫入声貌，文辞所被，夸饰恒存，虽《诗》《书》雅言，风格训世，事必宜广，文亦过焉。是以言峻则嵩高极天，论狭则河不容舠……辞虽已甚，其义无害也。”清人孙月峰进一步指出《三都赋》也免不了夸饰，说：“《吴都》‘巨鳌’‘大鹏’，《魏都》‘迁善’‘罔匮’，恐亦属虚夸。要之，赋不厌侈言。”这些评论是很中肯的。