阮籍（210—263），字嗣宗，陈留尉氏（今属河南）人。三国魏著名诗人，“竹林七贤”之一。曾为步兵校尉，世称阮步兵。他生活在魏晋易代之际。迫于司马氏的黑暗统治，因此纵酒谈玄，不问世事以避祸。主要作品是五言《咏怀诗》八十二首，作品内容暴露了当时社会政治的黑暗恐怖，抨击了虚伪的礼教和伪君子，抒写了自己抱负无法施展的苦闷，也流露出人生无常、消极避世的思想。由于处于高压政治之下，所以他的作品多用比兴、寄托和象征手法，使诗意显得隐晦曲折。阮籍继承了《诗经》《楚辞》和建安文学的优良传统，对五言诗的发展颇有贡献，是“正始文学”的代表作家之一。陶渊明的《饮酒》、陈子昂的《感遇》、李白的《古风》都明显受他《咏怀诗》的影响。其散文《大人先生传》也很著名。原有集十卷，已佚。明人辑有《阮步兵集》。传载《晋书》。
咏怀诗十七首
阮籍《咏怀诗》共八十二首。“咏怀”是阮籍生平诗作的总题，并非一时所作。他另有四言诗四首，也叫“咏怀”（见《全汉三国晋南北朝诗》）。《文选》只载十七首。这些诗作的内容主要表现诗人在生活中的各种感慨，李善曰：“咏怀者谓人情怀，籍于魏末晋文之代，常虑祸患及己，故有此诗。多刺时人无故旧之情，逐势利而已。观其体趣，实谓幽深，非夫作者不可探测之。”又说：“虽志在刺讥，而文多隐避，百代之下，难以情测，故粗明大意，略其幽旨也。”
“夜中”一首，方东树说：“此是八十一首发端，不过总言所以咏怀不能已于言之故。”
夜中不能寐，起坐弹鸣琴。