祢衡（173—198），字正平，平原般（今山东临邑）人。东汉末文学家。少有才辩，长于为文。“尚气刚傲，好矫时慢物。”与当时的著名学者孔融友好。因孔融的推荐，曹操想召见《鹦鹉赋》。其后又因辱骂黄祖，终被黄祖杀害，死时年仅二十六岁。
鹦鹉赋一首 并序
汉灵帝时，由于太学生与在朝的名士们联合起来反对贪赃枉法的宦官，被宦官以“图危社稷”的罪名逮捕处死达六七百人；熹平元年（172）又有千余人被捕，他们的父子、兄弟、门生及五服以内的亲族都被长期禁锢，造成震惊天下的“党锢之祸”。祢衡生于熹平二年，亲眼见到被禁锢者所过的悲苦生活；加以禁锢解除后又是兵祸相连，士人颠沛流离，托身无所，这种情况是祢衡作此赋的现实基础。赋中鹦鹉不仅德才兼备，聪明识机，而且能言善辩，仪容美好，被捕后，却“闭以雕笼，剪其翅羽”，深受禁锢之苦。其所象征的不仅是德才兼备之士的人生悲剧，也是当时的社会悲剧。论者多以为鹦鹉是祢衡的自我写照，仔细分析，祢衡尚气刚傲，与鹦鹉哀婉求全的形象迥然有别。故知赋中鹦鹉所倾吐者，绝非作者一己之哀情，而是广大士人之哀怨，具有高度的时代意义。