杨恽(?—前54),字子幼,华阴(今属陕西)人。司马迁的外孙。西汉时期的文学家。宣帝时以才能称誉朝廷,任左曹。因告发霍氏谋反有功,封平通侯,升中郎将。后得罪宣帝的宠臣戴长乐,被免为庶人。杨恽失官之后,退职家居,自治产业,过着以财自娱的生活。终为人谗毁,以大逆不道的罪名被处腰斩。杨恽为官清廉,轻财好义,但因自负而刻薄,又好揭人隐私,所以人多怨恨。他留下来的作品不多,其中以《报孙会宗书》著名于世。
报孙会宗书一首
据《汉书·杨恽传》记载:“恽既失爵位,家居治产业,起室宅,以财自娱。岁余,其友人安定太守西河孙会宗,知略士也,与恽书谏戒之,为言大臣废退,当阖门惶惧,为可怜之意,不当治产业,通宾客,有称誉。”杨恽心怀不服,就写了这封信回答他。
信中简要地叙述了他失去爵位的经过,形象地描绘了他的家居生活,对孙会宗的看法进行了反驳,对孙会宗的人品进行了讽刺,可以看出作者对现实的某些不满和牢骚。尤其是信中对他归家闲居的描绘,更可看出他那孤傲不羁的性格。文章结构严谨,文气畅达,言论怨激,句式多变,宛似其外祖《报任安书》的风致。