【原文】

夫人情莫不贪生恶死，念父母，顾妻子。至激于义理者不然，乃有所不得已也。今仆不幸，早失父母，无兄弟之亲，独身孤立。少卿视仆于妻子何如哉？且勇者不必死节，怯夫慕义，何处不勉焉！仆虽怯懦，欲苟活，亦颇识去就之分矣^[1]，何至自沉溺缧绁之辱哉^[2]！且夫臧获婢妾^[3]，由能引决^[4]，况仆之不得已乎！所以隐忍苟活，幽于粪土之中而不辞者^[5]，恨私心有所不尽，鄙陋没世^[6]，而文彩不表于后世也。

【注释】

[1]去就之分：取舍的界限。这里有舍生取义的意思。

[2]缧绁（léi xiè）：拘系犯人的绳索。引申为囚禁。

[3]臧获：古代骂奴婢的丑称。

[4]由能：《汉书》作“犹能”，可从。

[5]粪土之中：指监牢里。

[6]没世：身死之后。

【翻译】

人之常情没有谁不贪生怕死，他们总要顾念父母与妻子儿女的。至于为义理所激发而死的人，就不是这样，他们是有不得已而违背人情的地方。如今我很不幸，很早就失去了父母，也无兄弟等亲人，孑然一身孤独生活。少卿您看我对妻子、儿女的态度又怎样呢？再说，勇敢的人不一定为名节而死，怯懦的人如羡慕节义，也会勉励自己为名节而死！我虽然胆小软弱，想苟且偷生，但也很懂得舍生取义的道理，为什么自己甘心遭受被囚禁的耻辱呢？并且，奴婢侍妾还能自杀，何况我处在不得已的情况，不是更该一死吗？我之所以勉力忍住自己的感情而苟活世上，幽禁在监牢里而不离去，是因为我的愿望还未完全实现，如果碌碌无为地了此一生，我的文采就不能显扬于后世了。