【原文】

夫盛衰隆弊^[1]，理所固有，教之废兴，系乎其人^[2]，愿法期于必凉，明道有时而 ^[3]。故世及之制，弊于强御^[4]，厚下之典，漏于末折^[5]，侵弱之舋，遘自三季^[6]，陵夷之祸，终于七雄^[7]。昔者成汤亲照夏后之鉴^[8]，公旦目涉商人之戒^[9]，文质相济^[10]，损益有物^[11]。故五等之礼，不革于时^[12]，封畛之制^[13]，有隆焉尔者^[14]，岂玩二王之祸而 经世之筭乎^[15]？固知百世非可悬御^[16]，善制不能无弊，而侵弱之辱，愈于殄祀^[17]，土崩之困^[18]，痛于陵夷也^[19]。是以经始权其多福^[20]，虑终取其少祸，非谓侯伯无可乱之符^[21]，郡县非致治之具也^[22]。故国忧赖其释位^[23]，主弱凭其翼戴^[24]。及承微积弊，王室遂卑^[25]，犹保名位^[26]，祚垂后嗣^[27]，皇统幽而不辍^[28]，神器否而必存者^[29]，岂非置势使之然与^[30]！

【注释】

[1]隆：兴盛。弊：残破。李善注引《汉书》：“韩安国曰：‘夫盛之有衰，犹朝之有暮。’”

[2]系：关系，决定。李善注：“《礼记》哀公问政。子曰：‘文武之政，布在方策。其人存，则其政举；其人亡，则其政息。’”张铣注：“上教宽仁，下人怀惠，其化则兴行；上政急，下人怨，其化则废。故云系于人也。”

[3]“愿法”二句：愿，谨慎。凉，薄，不厚道，不义。《春秋左传·昭公四年》：“君子作法于凉，其敝犹贪，作法于贪，敝将若之何？”李善注：“言法不可常愿，故期在于必薄。道不可常明，故有时而或 。以喻盛衰废兴，抑唯常理也。”

[4]强御：强悍，刚暴。《诗经·大雅·丞民》：“不侮鳏寡，不畏强御。”李善注：“言诸侯世及而盛强，其弊在于强御而难制也。”

[5]“厚下”二句：厚下，谓多给诸侯封地。漏，失，毛病。末折，末大而本折。末，指诸侯。本，指天子。《春秋左传·昭公十一年》：“末大必折，尾大不掉，君所知也。”

[6]“侵弱”二句：侵弱，王室因弱而被侵害。《汉书·异姓诸侯王表》：“秦既称帝，患周之败，以为起于处士横议，诸侯力争，四夷交侵，以弱见夺。”衅，间隙。遘，构成。三季，《国语·晋语》：“今晋寡德而安俘女，又增其宠，虽当三季之王，不亦可乎？”注：“季，末也。三季王，桀、纣、幽王也。”

[7]“陵夷”二句：陵夷，颓毁，衰微。七雄，指齐、燕、楚、韩、赵、魏、秦七国。李周翰注：“言诸侯之道颓毁，终于此时也。”

[8]成汤：即商汤。夏后：即夏朝。指夏桀为殷所灭。鉴：明镜。李善注：“夏后之鉴，即殷鉴也。《毛诗》曰：‘殷鉴不远，在夏后之世。’”

[9]公旦：即周公。周公名姬旦。商人之戒：指商纣为周所灭之戒。

[10]文质：文采与质朴。李善注引《春秋元命苞》：“王者一质一文，据天地之道，天质而地文。”

[11]损益：废除增加。《论语·为政》：“子曰：‘殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也。’”物：事。吕延济注：“文质损益，各以取其宜也。”

[12]革：改。

[13]封畛（zhěn）：封疆。

[14]尔：这。指夏、商。张铣注：“言成汤、周公不改五等之体，而立封疆之制，有盛于殷也。”

[15]玩：好。二王：指夏桀、商纣。经世：治理世事。筭：同“算”，筹划。

[16]悬：远。御：治理。

[17]“而侵弱”二句：愈，不及，差。殄（tiǎn）祀，断绝祭祀。谓灭亡。李周翰注：“三代之末虽有侵弱之辱，犹差于覆宗绝祀也。”

[18]土崩之困：指秦朝。《汉书·徐乐传》：“臣闻天下之患，在于土崩，不在瓦解，古今一也。何谓土崩？秦之末世是也。”

[19]陵夷：指周末之时。

[20]经始：开始规划营造。谓开始实施分封时。《诗经·大雅·灵台》：“经始灵台，经之营之。”权：衡量。李善注引《尸子》：“圣人权福则取重，权祸则取轻。”

[21]符：征兆，可能。

[22]具：器具，工具。《史记·酷吏列传》：“法令者，治之具。”

[23]释位：离开职位。张铣注：“天子有难，则诸侯去位以谋王室，使其安也。”《春秋左传·昭公二十六年》：“诸侯释位，以间王政。”

[24]翼戴：辅佐拥戴。《春秋左传·昭公九年》：“文之伯也，岂能改物，翼戴天子而加之以共。”

[25]卑：衰微。《国语·周语》：“王室其将卑乎？”

[26]名位：名号地位。

[27]后嗣：后代。

[28]皇统：皇位历代相传的系统。幽：暗弱。辍：停止，中断。

[29]神器：指帝位。否（pǐ）：闭塞不通。

[30]置势：谓分封诸侯以形成磐石之势。

【翻译】

兴盛衰微隆盛残破，从道理上说本来都是会发生的，教化的废弃兴盛，决定于居上位的人，谨慎的法令最终肯定有不义的时候出现，清明的政治也会有黑暗的时候。所以世袭的制度，其弊病在于强暴的诸侯难于控制；厚遇诸侯的制度，其疏失在于末大而本折；王室因衰弱而被侵害的嫌隙，在夏、商、西周三代末年形成，颓毁的灾祸最终在战国七雄时发生。以前成汤亲自照了夏桀灭亡这面镜子，周公旦亲眼看到了商纣灭亡这一警戒，文采和质朴互相配合，减损与增益均有具体事物。所以公、侯、伯、子、男五等之礼，当时没有加以更改，分封疆土的制度，还有比夏、商更兴盛的地方，这难道是喜欢夏桀、商纣的灾祸而不明于治国之计吗？原来是知道百世之后的事情不可能早早地预为治理，善于治理不可能一点弊病都不出现，而因衰弱被侵害的耻辱，不及宗祀完全断绝厉害，土崩的困危，却比颓毁更令人悲痛。所以分封之初权衡的是如何获得多福，从长远考虑是将来如何少祸，不是说侯伯就没有兴乱的可能，郡县就不是达到太平的工具。所以国家忧患时要靠诸侯去位给予分忧解难，主上衰弱要靠诸侯辅佐拥戴。等到承袭衰微累积弊端，王室于是衰微下来，但还能保住名号地位，福祚还能传给后代，皇位世代相传的系统虽然暗弱但还不至于中断，帝位闭塞不通但肯定还能存在下去，这难道不是形成磐石之势而使之这样的吗？