【原文】

曰：然《春秋》何始于鲁隐公^[1]？答曰：周平王^[2]，东周之始王也；隐公，让国之贤君也^[3]。考乎其时则相接，言乎其位则列国，本乎其始^[4]，则周公之祚胤也^[5]。若平王能祈天永命^[6]，绍开中兴^[7]，隐公能弘宣祖业^[8]，光启王室^[9]，则西周之美可寻，文武之迹不坠^[10]。是故因其历数^[11]，附其行事，采周之旧^[12]，以会成王义^[13]，垂法将来。所书之王，即平王也；所用之历，即周正也^[14]；所称之公，即鲁隐也，安在其黜周而王鲁乎？子曰：“如有用我者，吾其为东周乎^[15]？”此其义也^[16]。

【注释】

[1]鲁隐公：姓姬名息，鲁国国君，前722—前712年在位。《春秋》以鲁国旧史为据，故记事从隐公元年开始。

[2]周平王：姓姬名宜臼，一名宜咎，东周第一代国王，前770—前720年在位。幽王之子。幽王被杀后，因镐京残破，受部分诸侯拥戴即位于申（今河南南阳北），不久迁都洛邑（今河南洛阳），史称东周。

[3]让国：指隐公让位于其弟桓公。隐公为惠公长庶子，未被立为太子，太子为其弟、惠公嫡长子姬允。“及惠公卒，为允少故，鲁人共令息摄政，不言即位”（《史记·鲁周公世家》）。及允长，隐公还政于允。允即位，是为桓公。

[4]本：用作动词，追寻其本。

[5]周公：即姬旦。为周文王子，周武王弟。佐武王伐商，多所建功。周王朝建立，封于鲁，其子伯禽为都曲阜的第一个鲁公。祚胤（yìn）：福及子孙。

[6]祈：求。永命：长久的国运。

[7]绍：继，谓继先王之业。中兴：由衰落而重新兴盛。

[8]弘宣：扩大发扬。

[9]光启：光大振兴。启，开。王室：指周王室。

[10]文武：周文王、周武王。迹：功业。

[11]因：依。

[12]旧：指旧典、旧法。

[13]王义：王者之义，所以为王的大义。《春秋左传正义》：“仲尼悯其如是，为之作法，其意言若能用我道，岂致此乎？是故因其年月之历数，附其时人之行事，采周公之旧典，以会合成一王之大义。虽前事已往，不可复追，冀得垂法将来，使后人放习。以是之故，作此《春秋》。”

[14]周正：周朝的正统历法。

[15]为东周：谓将使文王、武王之道在东方复兴。

[16]义：指其兴周之义。

【翻译】

问：但《春秋》为什么从鲁隐公开始记载呢？回答是：周平王，是东周的第一个帝王；鲁隐公，是一个将国家让给别人的贤君。考查鲁隐公在位的时间刚好同周平王互相衔接，谈及鲁隐公的地位则是一列国的诸侯，追寻他的开始，则他是周公福祚所延续的后代。如果周平王能祈求苍天永保国运，继承先王之业使国家得到中兴，鲁隐公能扩大发扬祖业，光大振兴周王室，那么西周的美政就可以追寻，文王武王的功业就不会陨落。所以孔子依从其年月历数，附上当时人所行的事实，采用周公的旧法，以会合成王者的大义，将此法留传给将来。《春秋》中所书写的王，就是周平王；所用的历法，就是周朝正统的历法；所称呼的公，就是鲁隐公，这哪里是贬弃周王而尊崇鲁君呢？孔子说：“假如有人用我，我将使文王、武王之道在东方复兴。”这就是《春秋》所表现的大义。