【原文】

左丘明受经于仲尼^[1]，以为经者不刊之书也，故传或先经以始事^[2]，或后经以终义^[3]，或依经以辨理，或错经以合异^[4]。随义而发，其例之所重。旧史遗文，略不尽举，非圣人所修之要故也^[5]。身为国史^[6]，躬览载籍^[7]，必广记而备言之^[8]。其文缓^[9]，其旨远，将令学者原始要终^[10]，寻其枝叶^[11]，究其所穷，优而柔之^[12]，使自求之，餍而饫之^[13]，使自趋之，若江海之浸，膏泽之润^[14]，涣然冰释^[15]，怡然理顺^[16]，然后为得也。

【注释】

[1]左丘明：春秋时鲁人。一说姓左名丘明，一说左丘为复姓。司马迁称其为鲁君子，又称其失明或无目（见《史记·太史公自序》）。或云史官有左右之分，左丘明世为左史，故以左为姓。经：指《春秋》。杜预认为左丘明为孔子弟子，但据近人研究，左丘明不是孔子弟子，年岁也不会小于孔子。

[2]先经以始事：先于经文以说明事件的开端。

[3]后经以终义：后于经文以说明事件最终的意义。

[4]错经以合异：错举经文以将原来各自分开内容相关的经文合并写成一传。

[5]圣人：指孔子。要：重点。《春秋左传》中有不少有经无传之文，这里对这种体例加以说明。

[6]国史：国家的史官。

[7]躬：亲自。载籍：史籍。

[8]备言之：谓将那些未曾记入《春秋》，但却有必要加以记载的事件详细写进传文，不仅仅是解释经文而已。《春秋左传》中有不少无经之传，这里对这种体例加以说明。

[9]缓：舒缓，从容不迫。

[10]原始要终：考察其起源，探求其终结。《周易·系辞》：“《易》之为书也，原始要终，以为质也。”

[11]枝叶：比喻从属于中心事件的内容。

[12]优而柔之：优、柔，宽舒、从容之意。

[13]餍（yàn）、饫（yù）：都是饱的意思。引申指满足。

[14]膏泽：滋润作物的雨水。

[15]涣然：消融貌。

[16]怡然：喜悦貌。以上数句说明无经之传的作用。

【翻译】

左丘明从孔子那里接受了《春秋》经，认为经文是不能加以删改的，所以传文或先在经文前面说明事件的开端，或在经文后面说明事件的终结意义，或依据经文以辨明义理，或错举经文以将原来各自分开而内容相关的经文合写一传。随文义而发，这是其体例所侧重的地方。旧史留下来的文字，略去而不全部引用，原因是这些材料并非孔子编写的重点。身为国家史官，亲自阅览史籍，必须将有价值的史料广为记录并完备地写出来。所以其文辞舒缓，其意旨深远，将使学习的人能从中考察事件的起源，探求事件的终结，寻求那些从属于中心事件的内容，探究穷尽其根本，使学习的人优柔从容，自己去探求书中的意旨，从中得到满足，从而去做进一步的探求，就像江海那样浸透，像雨水那样滋润，像冰雪那样消融，心情喜悦义理贯通，然后就有了收获了。