【原文】

故汉祖奋三尺之剑^[1]，驱乌集之众^[2]，五年之中，而成帝业^[3]。自开辟以来^[4]，其兴功立勋，未有若汉祖之易者也。夫伐深根者难为功，摧枯朽者易为力^[5]，理势然也^[6]。

【注释】

[1]奋：举起，挥动。

[2]驱：指挥，率领。乌集之众：即乌合之众。仓促集合起来的人。谓如乌之忽集忽散。

[3]“五年”二句：《汉书·高帝纪》载高祖五年，斩羽东城，即帝位于氾水之阳。

[4]开辟：指天地初开。《汉书·异姓诸侯王表序》曰：“是以汉无尺土之阶，由一剑之任，五载而成帝业，书传所记，未尝有焉。何则？古世相革，皆承圣王之烈，今汉独收孤秦之弊。镌金石者难为功，摧枯朽者易为力，其势然也。”

[5]摧枯朽：摧折枯枝朽木，比喻极容易做到。

[6]理势然也：道理事势如此。

【翻译】

所以汉高祖奋起三尺宝剑，指挥一群乌合之众，经过五年的时间，便打下帝王的基业。自从开天辟地以来，就建立帝王的功勋来说，没有像汉高祖这样容易的。砍伐根深叶茂的大树难以成功，折断枯萎腐朽的树木就容易得力，其道理事势就是这样的。