【原文】

微斯文学问于虚仪夫子曰：“盖闻国有道，贫且贱焉，耻也^[1]。今夫子闭门距跃^[2]，专精趋学有日矣。幸遭圣主平世，而久怀宝^[3]，是伯牙去锺期^[4]，而舜禹遁帝尧也^[5]。于是欲显名号，建功业，不亦难乎？”夫子曰：“然，有是言也。夫蚊虻终日经营^[6]，不能越阶序^[7]，附骥尾则涉千里^[8]，攀鸿翮则翔四海^[9]。仆虽嚚顽^[10]，愿从足下。虽然，何由而自达哉？”文学曰：“陈恳诚于本朝之上^[11]，行话谈于公卿之门。”夫子曰：“无介绍之道^[12]，安从行乎公卿？”文学曰：“何为其然也？昔甯戚商歌以干齐桓^[13]，越石负刍而寤晏婴^[14]，非有积素累旧之欢，皆涂觏卒遇而以为亲者也^[15]。故毛嫱、西施^[16]，善毁者不能蔽其好；嫫姆、倭傀^[17]，善誉者不能掩其丑。苟有至道^[18]，何必介绍？”夫子曰：“咨^[19]！夫特达而相知者^[20]，千载之一遇也；招贤而处友者，众士之常路也。是以空柯无刃^[21]，公输不能以斫^[22]；但悬曼矰^[23]，蒲苴不能以射^[24]。故膺腾撇波而济水^[25]，不如乘舟之逸也；冲蒙涉田而能致远^[26]，未若遵涂之疾也。才蔽于无人，行衰于寡党^[27]，此古今之患，唯文学虑之。”文学曰：“唯唯，敬闻命矣^[28]！”

【注释】

[1]“盖闻”几句：《论语·泰伯》：“邦有道，贫且贱焉，耻也。”

[2]距跃：李善注：“距跃，不行也。”

[3]久怀宝：《论语·阳货》载阳货谓孔子曰：“怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？”宝，此处喻指才能，本领。

[4]伯牙：俞伯牙，古代著名音乐家，擅长奏琴。锺期：锺子期，古代著名的音乐鉴赏家，与伯牙同时。相传凡伯牙所演奏的琴声，只有锺子期能正确领略其旨趣。因而锺子期死后，伯牙感叹世上已无知音。

[5]舜禹遁帝尧：相传虞舜、夏禹均为帝尧的贤臣，靠帝尧的举贤才得以施展才能，所以如果他们逃避帝尧，便一事无成。

[6]蚊：即蚊子，蚊虫，雌蚊吸血。虻（méng）：成虫形似蝇而稍大，雌虫刺吸牛等牲畜的血液，故又称牛虻。经营：《后汉书·冯衍传》：“经营五山。”李贤注：“经营，犹往来。”

[7]阶：台阶。序：中堂的东西墙。《尔雅·释宫》：“东西墙谓之序。”

[8]骥（jì）：千里马。涉：到，至。

[9]鸿翮（hé）：鸿雁的翅膀。

[10]嚚（yín）：愚顽。

[11]陈恳诚于本朝之上：向朝廷表达忠心。李善注：“《春秋说题辞》：‘秉懿诚之义，思至忠之功。’高诱《淮南子》注：‘本朝，国朝也。’”

[12]介绍：《礼记·聘义》：“介绍而传命。”指古代行礼时，主宾之间通过辅助人员传话。宾方的辅助人员为介，有上介、次介、末介；主方的接宾人员为摈，有上摈、承摈、绍摈。这里指无人引见。

[13]甯戚商歌以干齐桓：指甯戚通过唱歌来求见齐桓公。《淮南子·道应训》：“甯越饭牛车下，望见桓公而悲，击牛角而疾商歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：‘异哉！歌者非常人也。’命后车载之。”商歌，悲歌。商声悲切，故称。

[14]越石负刍而寤晏婴：指越石父背着柴草在路边休息时被晏婴看中。《晏子春秋·内篇杂上》：“晏子之晋，至中牟，睹弊冠反裘负刍息于涂侧者，以为君子也，使人问焉，曰：‘子何为者也？’对曰：‘我越石父也。’晏子曰：‘何为至此？’曰：‘吾为人臣仆于中牟，见使将归。’晏子曰：‘何为为仆？’对曰：‘不免冻饿之切吾身，是以为仆也。’……晏子曰：‘可得赎乎？’对曰：‘可。’遂解左骖以赎之，因载而与之俱归。”

[15]涂：同“途”。觏（gòu）：遇见。卒：同“猝”，突然。

[16]毛嫱、西施：都是古代著名的绝色美女。李善注引《慎子》：“毛嫱、先施，天下之姣也。”先施即西施。

[17]嫫姆：即嫫母，古代著名的丑女，相传为黄帝四妃之一。《路史后纪》卷五：“次妃嫫母，皃恶德充。”倭傀：李善注：“倭傀，丑女。未详所见。”

[18]至道：最高的道。

[19]咨：嗟叹声。

[20]特达：《礼记·聘义》：“圭璋特达。”孔疏：“聘享之礼，有圭、璋、璧、琮。璧、琮则有束帛加之乃得达；圭、璋则不用束帛，故云特达。”后引申为特出，特殊。这里指不通过媒介而相知的特殊方式。

[21]柯：指斧柄。刃：指斧及斧刃。

[22]公输：即公输盘，或称公输般，是春秋时期鲁国著名的能工巧匠，俗称鲁班。

[23]曼矰（zēng）：系有长丝绳的箭，用来射鸟。曼，长。矰，系有绳子的短箭。

[24]蒲苴（jǔ）：古代的善射者。《列子·汤问》：“蒲苴子之弋也，弱弓纤缴，乘风振之，连双鸧于青云之际。”

[25]膺：胸。撇波：击破波浪。撇，击。

[26]蒙：草丛。

[27]党：朋辈。

[28]命：命令。这里指教导。

【翻译】

微斯文学问虚仪夫子说：“听说国家政治清明，君子贫穷而且低贱，就是一种耻辱。而今夫子闭门不行，专一精神研究学问，已颇有一段时间了。有幸遇上圣明君主与太平盛世，却长久地怀才不露，这就像是伯牙离开锺期，舜禹逃离帝尧一般。想因此而显耀名号，建立功业，不也是难事吗？”夫子说：“是的，有这样的说法。那蚊虻整天往来飞舞，不能超越中堂的台阶、两边墙壁之间，但一旦攀附在千里马的尾巴之上，就能到达千里之外；攀附在鸿雁的翅膀之上，就能翱翔四海。在下虽然愚蠢顽固，却希望能跟从您飞黄腾达。虽然如此，通过什么途径才能让自己显达呢？”文学说：“在国君面前陈述自己诚恳效忠的心意，在公卿之门通过言谈显露自己的才能。”夫子说：“没有介绍人的引见，又何从通达公卿之门呢？”文学说：“为什么一定是那样的呢？以前甯戚以一曲悲歌，求得齐桓公的赏识；越石父背负柴草，而使晏婴对自己的才能志向有所感悟，他们之间并没有素来交往的欢爱之情，都是路途之上偶然相遇，而彼此认为是亲近的人。所以毛嫱、西施，善于谗毁的人不能掩蔽她们的美丽；嫫母、倭傀，善于赞誉的人不能掩蔽她们的丑陋。只要有至高无上的明道，又何必通过介绍人呢？”夫子说：“唉！那些通过特殊的方式而彼此相知的人，是一千年才能碰上一次的；通过招贤的方式而友好相处的，是很多士人显达的常路。因此空有斧柄而没有斧刃，巧匠公输般也不能用来砍削木料；只悬挂有丝弦而没有飞箭，神射蒲苴子也不能用来射中飞鸟。因而靠胸膛腾跃击波而渡水的，不如乘舟渡水那般轻快；冲过草丛、越过水田也能到达远方，但不如沿着大道奔驰那样快速。才能因无人介绍而被遮蔽，做事因缺乏朋辈的帮助而衰败，这是古今之人共同的忧患，希望文学能思考这个问题。”文学说：“是的，是的，恭敬地听从您的教导。”