【原文】

昔高皇帝以三十万众困于平城。当此之时，猛将如云，谋臣如雨，然犹七日不食，仅乃得免^[1]。况当陵者，岂易为力哉？而执事者云云，苟怨陵以不死。然陵不死，罪也。子卿视陵，岂偷生之士而惜死之人哉？宁有背君亲、捐妻子而反为利者乎^[2]？然陵不死，有所为也。故欲如前书之言，报恩于国主耳^[3]。诚以虚死不如立节，灭名不如报德也。昔范蠡不殉会稽之耻^[4]，曹沫不死三败之辱^[5]，卒复勾践之仇，报鲁国之羞。区区之心，切慕此耳。何图志未立而怨已成，计未从而骨肉受刑^[6]，此陵所以仰天椎心而泣血也^[7]。

【注释】

[1]“昔高皇帝”几句：据《汉书·高帝纪》载，汉高祖七年（前200）冬十月，高祖亲自带兵征讨投降匈奴的韩王信，追至平城，“为匈奴所围七日，用陈平秘计得出”。平城，在今山西大同。

[2]捐：抛弃。

[3]“故欲如”二句：李善注引李陵前与苏子卿书信：“陵前为子卿死之计，所以然者，冀其驱丑虏，翻然南驰，故且屈以求伸。若将不死，功成事立，则将上报厚恩，下显祖考之明也。”

[4]昔范蠡（lǐ）不殉会稽之耻：据《史记·越王勾践世家》载，越贤大夫范蠡，越为吴所败时，曾赴吴做人质二年，回越后辅佐勾践图强，终于打败吴国，为勾践报了“困会稽”之仇，雪了“会稽之耻”。

[5]曹沫不死三败之辱：据《史记·刺客列传》载，曹沫为鲁将与齐战，三战三败。鲁庄公害怕，献地求和。后当齐与鲁会盟于柯时，曹沫持匕首劫桓公，“桓公乃许尽归鲁之侵地”。曹沫，春秋时鲁国的武士。

[6]骨肉受刑：据《汉书·李广苏建传》载，武帝派公孙敖带兵深入匈奴，救迎李陵。公孙敖无功还，并说他“捕得生口，言李陵教单于为兵，以备汉军。故臣无所得。上闻，于是族陵家，母弟妻子皆伏诛”。

[7]椎心：捶胸。形容极度悲痛。

【翻译】

以前汉高祖带领三十万大军尚被围困在平城。当时猛将、谋臣都很多，可是还七天吃不上东西，后来也只仅仅免于被俘而已。何况是我李陵呢！难道就我这点力量是容易对付匈奴的吗？汉朝的执政官员对我议论纷纷，随便责怨我不为守节而死。但是，我不死节虽然有罪，您看我又岂是贪生怕死之人？难道有背离国君、父母，抛弃妻子、儿女，而反为自己求利的人吗？我之所以不死，是要有所作为的啊！所以，我内心的想法正如上封信中所说，是为了向国君报恩的啊！我的确认为，白白地死去倒不如立节，死去灭名不如报答国君的恩德。从前范蠡不为会稽之耻而死，曹沫不为三次失败而死，最后，范蠡终于复了越王勾践之仇，曹沫也终于报了鲁国三败之羞。我诚挚的心里，深切地羡慕他们这样的人啊！何曾料到壮志未酬而怨恨已成，计未成而骨肉已遭诛戮。这就是我之所以仰天捶胸极其悲伤的原因。