【原文】

是故刘氏承尧之祚^[1]，氏族之世^[2]，著于《春秋》^[3]。唐据火德^[4]，而汉绍之^[5]，始起沛泽^[6]，则神母夜号^[7]，以彰赤帝之符^[8]。由是言之，帝王之祚^[9]，必有明圣显懿之德^[10]，丰功厚利积累之业^[11]，然后精诚通于神明^[12]，流泽加于生民^[13]，故能为鬼神所福飨^[14]，天下所归往^[15]。未见运世无本^[16]，功德不纪^[17]，而得倔起在此位者也^[18]。

【注释】

[1]祚：福。

[2]氏族：姓氏与族系。指以血统关系联系起来的集体。

[3]著于《春秋》：《汉书·高帝纪赞》曰：“《春秋》晋史蔡墨有言，陶唐氏既衰，其后有刘累，学扰龙，事孔甲……是以颂高祖云：‘汉帝本系，出自唐帝。降及于周，在秦作刘。’”所以传说刘邦是刘累的后代。著，显。

[4]唐据火德：古代方士有“五德”之说，以帝王受命正值五行中的火运，称为火德。相传炎帝神农氏始为火德王。唐尧亦为火德。

[5]绍：继承。

[6]沛泽：古代沛邑的大泽，相传为刘邦斩白蛇起义处。

[7]神母夜号：刘邦斩白蛇，当夜有人见一老妪在斩蛇处哭泣，云己子为白帝子，化为蛇，被赤帝子所杀。神母，即神妪。

[8]以彰赤帝之符：《汉书·高帝纪赞》曰：“汉承尧运，德祚已盛，断蛇著符，旗帜上赤，协于火德，自然之应，得天统矣。”彰，显，明。符，祥瑞的征兆。

[9]祚：皇位。

[10]懿：美。

[11]积累：积善累德。

[12]精诚：真诚。《庄子·渔父》曰：“真者，精诚之至也。不精不诚，不能动人。”神明：即神祇，天地之神。

[13]流泽：散布的恩泽。生民：人民。

[14]福飨：指祭祀的酒肉为鬼神所享用。福，祭神的酒肉。

[15]归往：向往归附。李善注引《韩诗外传》曰：“王者往也，天下往之，谓之王也。”

[16]运世：李善注：“世运，五行更运，相次之世也。”秦汉方士以金、木、水、火、土五行相生相克的道理来附会王朝的命运，以此为朝代世事盛衰的变化。

[17]功德：功业和德行。《礼记·王制》曰：“有功德于民者，加地进律。”不纪：不为人所记。

[18]倔起：崛起，特起。倔，同“崛”。

【翻译】

本来汉朝刘姓皇帝是承受唐尧的福祚，他们氏族的发展世系，在《春秋》上明显有所记载。唐尧以火德王，汉承继了唐尧的火德运，以火德称帝。高祖起初在沛邑大泽斩白蛇起义时，就有神妪夜间号哭，以此显现高祖是赤帝子的瑞兆。由此说起来，帝王的皇位，一定要有圣明光洁之美德，丰功厚利积善累德创下的大业，真诚上感于神明，恩泽广施于百姓，这样，主持祭祀祭品才能为鬼神所享用，天下百姓才会人心归附。没有看到五行世运没有根据，功德不为人们所记的人，能够突然占据帝王这个大位。