【原文】
宾曰:“若夫鞅、斯之伦[1],衰周之凶人[2],既闻命矣[3]。敢问上古之士,处身行道,辅世成名,可述于后者,默而已乎[4]?”
【注释】
[1]鞅、斯:商鞅、李斯。
[2]衰周:周之将衰。指周朝末年。
[3]闻命:听说。
[4]“敢问”几句:言上古之士,行道成名,可述于后世者,岂有默然无所制作而止于一时?
【翻译】
客说:“至于商鞅、李斯之徒,被认为是周末的歹徒,这已经听说了。那么,请问上古的士人以推行道德来立身,以帮助社会而成名,他们该大有文章可以传给后人,为什么也没有著作呢?”