【原文】

臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道^[1]，众莫不按剑相眄者^[2]。何则？无因而至前也。蟠木根柢^[3]，轮囷离奇^[4]，而为万乘器者^[5]。何则？以左右先为之容也^[6]。故无因而至前，虽出随侯之珠^[7]，夜光之璧，只足结怨而不见德。故有人先谈^[8]，则枯木朽株树功而不忘。今天下布衣穷居之士^[9]，身在贫贱，虽蒙尧、舜之术，挟伊、管之辩^[10]，怀龙逢、比干之意，欲尽忠当世之君，而素无根柢之容，虽竭精神，欲开忠信，辅人主之治，则人主必袭按剑相眄之迹矣^[11]。是使布衣之士，不得为枯木朽株之资也。是以圣王制世御俗，独化于陶钧之上^[12]，而不牵乎卑辞之语，不夺乎众多之口。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言以信荆轲之说^[13]，而匕首窃发^[14]；周文猎泾、渭^[15]，载吕尚而归^[16]，以王天下。秦信左右而亡，周用乌集而王^[17]。何则？以其能越拘挛之语^[18]，驰域外之义，独观于昭旷之道也。今人主沉谄谀之辞，牵于帷墙之制^[19]，使不羁之士，与牛骥同皂^[20]，此鲍焦所以忿于世^[21]，而不留富贵之乐也。

【注释】

[1]暗：忽然。

[2]眄（miǎn）：斜视。

[3]蟠（pán）：曲。柢（dǐ）：下李。

[4]轮囷（qūn）离奇：盘绕屈曲的样子。

[5]器：服玩。

[6]容：雕饰。

[7]随侯之珠：相传随侯救活了一条受伤的蛇，蛇含来一颗罕见的明珠报答他。随，春秋时国名。

[8]谈：游说。

[9]布衣：指没有做官的读书人。

[10]挟：夹持。伊：指伊尹，辅佐商汤的功臣。辩：治理。

[11]“欲尽忠”几句：《汉书》本传作“而素无根柢之容，虽竭精神，欲开忠于当世之君，则人主必袭按剑相眄之迹矣”。意较简明。开，陈述。袭，重。

[12]陶钧：陶工使用的转轮。《汉书》颜师古注：“言圣王制驭天下，亦犹陶人转钧。”

[13]中庶子：太子的属官。蒙嘉：人名。荆轲因贿赂蒙嘉，由他引进得见秦王。

[14]匕首窃发：荆轲见秦王，献上樊於期的首级和燕国督亢的地图，在展开地图之时，拿起暗藏在地图中的匕首行刺秦王。

[15]泾、渭：水名。在今陕西。

[16]吕尚：即姜太公，因祖先封于吕，所以称吕尚。

[17]乌集：指偶然相遇的人。这里指吕尚。

[18]拘挛（luán）：拳曲。这里有固执偏颇的意思。

[19]帷墙：李善注引《汉书音义》曰：“言为左右便辟侍帷墙臣妾所见牵制。”墙，《史记》作“裳”。

[20]皂：养马器。此指喂牛马之槽。

[21]鲍焦：春秋时人，因怨恨当世无人任用自己，在路上采菜。被孔子的学生子贡嘲笑后，丢掉蔬菜，抱树而死。

【翻译】

臣下听说，拿着明月之珠、夜光之璧，突然向路人投去，人们没有不握剑怒目斜视的。这是什么原因呢？这是由于宝物无缘无故地落到面前。弯木曲根，盘绕屈折，却成为君王赏玩的器具。这是什么原因呢？这是因为君王左右的人已事先对它雕饰加工。所以无缘无故落到面前的，虽然投出的是随侯之珠、夜光之璧，只是导致结怨而不见感恩。所以有人先去游说宣扬，那么即使是枯木朽株，也可树立功业而不为人们所遗忘。而今天下没有功名处于困境的士人，生活贫困，地位低贱，虽然蒙被尧、舜之道，持有伊尹、管仲的治理能力，怀有龙逢、比干的忠心，虽有向当世之君尽忠的心意，但他们素来没有像树根那样经过雕饰加工，这样即使费尽精神，想要表达赤诚忠心，辅佐人主治理国家，但人主也必然要依照握剑怒目斜视的方式来对待的。这就使没有功名的士人，连枯木朽株的资历地位都得不到了。因此，圣明的君主驾驭统治天下，就像陶工使用转轮一样，要独自融会了，而不被卑下混乱的言论所牵制，不为纷纭众说改变主意。所以，秦始皇由于听信了中庶子蒙嘉的推荐，相信了荆轲的说辞，而导致了匕首暗杀的事件；周文王在泾、渭流域打猎，车载吕尚而归，因而称王天下。秦始皇因信任左右的亲信而亡国，周君因任用偶然相遇的人而称王天下。这是什么原因呢？这是因为周文王能超越固执偏颇议论的包围，奔驰外出听取朝廷以外的高论，独自看到了光明宽广的治国大道。当今的人主，沉溺于阿谀奉承的赞扬声中，被爱妾宠臣所左右，使不受世俗拘束的有识之士，过着与牛马同槽般的生活，这就是使鲍焦所以愤世嫉俗，不留恋富贵之乐的原因。