【原文】

余每观才士之所作^[1]，窃有以得其用心^[2]。夫放言遣辞^[3]，良多变矣^[4]，妍蚩好恶^[5]，可得而言。每自属文^[6]，尤见其情。恒患意不称物，文不逮意^[7]，盖非知之难，能之难也^[8]。故作《文赋》以述先士之盛藻^[9]，因论作文之利害所由^[10]，他日殆可谓曲尽其妙^[11]。至于操斧伐柯，虽取则不远^[12]，若夫随手之变，良难以辞逮^[13]。盖所能言者，具于此云。

【注释】

[1]才士：指前贤，即前代的优秀作者。作：作文。

[2]其：指才士。用心：指为文之用心。首二句钱锺书《管锥编》曰：“按下云：‘每自属文，尤见其情。’与开篇二语呼应，以己事印体他心，乃全《赋》眼目所在。”

[3]放言遣辞：组织字句以成文。放，纵。遣，派。

[4]良：实在。

[5]妍蚩好恶：指文章的好坏。妍蚩，即好恶。

[6]属文：组词成句，组句成文。属，连缀。

[7]“恒患”二句：文章构思写作过程中，要将客观之物，转化为主观之意；又要将内在之意外化为文章，即意能称物，文能逮意。反之，则意不称物，文不逮意。称，相称。逮，及。钱锺书《管锥编》曰：“‘意’内而‘物’外，‘文’者，发乎内而著乎外，宣内以象外；能‘逮意’即‘称物’，内外通而意物合矣。”又曰：“‘文不逮意’，即得心而不应手也。”

[8]“盖非”二句：李善注引《尚书》曰：“非知之艰，行之唯艰。”意谓从此语脱胎。钱锺书曰：“二语见伪《古文尚书·说命》，唐人尚不知其膺，故引为来历；实则梅颐于东晋初方进伪《书》，陆机在西晋未及见也，此自用《左传·昭公十年》子皮谓子羽语：‘非知之难，将在行之。’得诸巧心而不克应以妍手，固作者所常自憾。”

[9]先士：即上文之才士。盛藻：李善注引《尚书》孔传曰：“藻，水草之有文者。故以喻文焉。”

[10]利害：即上文之妍蚩好恶。李善注：“利害由好恶。”

[11]他日殆可谓曲尽其妙：李善注：“言既作此《文赋》，他日而观之，近谓委曲尽文之妙理。”吕向注：“谓赋成之后，异日观之，乃委曲尽其妙道矣。殆，近也。”

[12]“至于”二句：《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯伐柯，其则不远。”毛传：“柯，斧柄也。”孔疏：“执柯以伐柯，比而视之，旧柯短则如其短，旧柯长则如其长，其法不在远也。”谓作文之道，前贤可鉴。

[13]“若夫”二句：李善注：“言作之难也，文之随手变改，则不可以辞逮也。”《庄子·天道》轮扁谓桓公曰：“斫轮，徐则甘而不固，疾则苦而不入。不徐不疾，得之于手而应于心，口不能言，有数存焉。”

【翻译】

每当我阅读前贤的文章，私以为理解了他们的作文用心。遣字造句纵然变化无穷，文章的优劣总是能够言说的。每当自己作文的时候，这种体会尤其深切。常常苦于胸中之意不副外物，文辞又传达不出胸中之意，这不是理解的困难，是实践的困难。因此要撰写《文赋》来称述前贤精美绝伦的佳作，也研讨一番文章之所以优劣的缘由，到将来庶几可把文章写得尽善尽美。手持斧子去砍伐一把斧柄，虽说标准近在手边，然而临文变化确实也不是语言所能表达的。凡我能用语言说出来的作文之道，全都在这里了。